À une époque complètement éclipsée par le légendaire Big 4, les Français Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils (55°) a su tenir tête aux meilleurs joueurs du monde pendant plus d’une décennie, rivalisant d’égal à égal pour devenir de fidèles animateurs du circuit ATP.
Malgré 18 titres remportés au plus haut niveau, l’ancien numéro 5 mondial, qui a failli remporter le titre à l’Open d’Australie 2008 en se qualifiant pour la finale, n’a pas réussi à s’imposer dans les tournois. Majeurexposant ses raisons sur la chaîne Talk Show : « SNous n’avons tout simplement pas gagné un Grand Chelem parce que nous n’étions pas assez bons.. « Nous avons réussi à aller loin, mais pas à les gagner. »
« C’est une réponse sincère et honnête. Ensuite, nous pouvons extrapoler ce que nous aurions dû changer ou ce qui devrait être amélioré, mais c’est comme ça que ça s’est passé », a poursuivi le Mansois, médaillé d’argent en double aux JO de Londres 2012, qu’il a accroché monter sa raquette en 2022.
De son côté, le Parisien de 38 ans, qui a atteint la sixième place du classement et a eu le plaisir d’atteindre les demi-finales de Roland Garros 2008 et de l’US Open 2016, a souligné le rôle dominant du Suisse Roger Federer, de l’Espagnol. Rafael Nadal, par le Serbe Novak Djokovic et le Britannique Andy Murray : « Le Big 4 était meilleur que nous. « Ils t’ont fait paraître faible. »
« Contre Nadal A Monte-Carlo, j’ai joué le meilleur match de ma vie sur terre battue et il m’a donné un 6-0 au troisième set. Il est le meilleurj’ai tout donné et ça m’a tué physiquement. C’est incroyable, Sampras a été la plus grande légende de notre sport en remportant 14 tournois du Grand Chelem, Nadal en a gagné 14 seulement à Roland-Garros », a conclu ‘La Monf’, qui a clôturé la saison avec 25 victoires et 21 défaites, en soulignant les demi-finales atteintes au ATP 250 de Doha et Majorque.