PHILADELPHIE (AP) – Les 76ers ont besoin d’un meilleur plan pour gagner des matchs sans Joel Embiid.
Le MVP de la NBA souffre – et Philadelphie souffre tout autant quand Embiid ne peut pas jouer parce qu’il est blessé.
Les 76ers n’ont plus qu’une fiche de 2-6 sans Embiid après que Lauri Markkanen et Collin Sexton ont réalisé un double-double pour mener l’Utah Jazz à une victoire de 120-109 samedi soir.
« Nous avons Joel, nous savons ce que Joel va apporter à la table », a déclaré le gardien des Sixers Tyrese Maxey. « Sans lui, nous devons trouver des moyens différents et différents gars doivent intervenir, moi y compris, et nous aider à gagner des matchs. »
Embiid a raté le match en raison d’un gonflement du genou gauche. Sans protecteur de jante d’élite dans l’alignement, le Jazz a marqué 72 points dans la peinture.
Markkanen a récolté 33 points et 13 rebonds, et Sexton a ajouté 22 points et 10 passes décisives pour permettre au Jazz de remporter seulement sa sixième victoire sur la route de la saison et sa quatrième victoire en cinq matchs au total. Le Jazz venait de perdre 29 points la nuit plus tôt à Boston.
« La nuit dernière a été difficile, mais cela en dit long sur notre groupe de pouvoir se recentrer et venir ici enfermé », a déclaré Markkanen. « Pour l’essentiel, nous faisions les bonnes choses. »
Les 76ers ont non seulement subi une défaite de 36 points contre les Knicks vendredi, mais ils ont également perdu Embiid ainsi que Tobias Harris à cause d’une blessure à la cheville. Les Sixers ont également joué sans les joueurs clés de la rotation De’Anthony Melton (douleurs à la colonne lombaire) et Robert Covington (maladie).
Maxey a mené les 76ers avec 25 points et Kelly Oubre Jr. en avait 24.
« Même s’il vous manque quoi que ce soit, cinq gars, ces gars-là peuvent jouer collectivement mieux que cela », a déclaré l’entraîneur Nick Nurse. « Ils peuvent mieux exécuter, ils peuvent mieux défendre que ça. Ils peuvent réaliser ces tirs ouverts. Il y avait beaucoup de plans à prendre et à réaliser.
Les chiffres étaient approximatifs : Nic Batum a raté les cinq 3. Oubre et Maxey ont raté un total de 14 sur 16 3. Maxey n’a tiré que 9 sur 24 au total depuis le sol. Les Sixers ont réussi quatre rebonds offensifs en seconde période.
« Quand vous êtes en désavantage numérique, vous devez jouer mieux que ça », a déclaré Nurse.
L’absence d’Embiid était bien sûr assez significative. Non seulement à cause de ce que sa présence signifie pour les Sixers, mais Embiid pourrait prendre le risque de devenir inéligible pour remporter des prix majeurs de la NBA.
La nouvelle convention collective exige que les joueurs, dans la plupart des cas, disputent 65 matchs de saison régulière pour être éligibles à des récompenses telles que MVP ou All-NBA teams. Embiid n’a atteint ce seuil que deux fois, lorsqu’il a disputé 68 matchs, son record en carrière en 2021-2022, et 66 matchs la saison dernière. Il a raté les quatre derniers matchs du mois de décembre en raison d’une entorse à la cheville droite.
Les absences ont forcé Nurse à essayer des files d’attente bizarres. Les Sixers ont ouvert le deuxième quart-temps avec Pat Beverley, KJ Martin, Oubre., Batum et Mo Bamba sur le terrain.
Le Markkanen de 7 pieds a profité de son avantage de taille considérable pour réaliser 12 des 19 tirs depuis le sol. Il a marqué 3 points en quatrième pour interrompre un petit rallye des Sixers et porter l’avance à 105-91. Sexton a marqué des paniers consécutifs en fin de match pour une avance de 15 points et la foule des Sixers a hué avant un temps mort.
Le Jazz a donné aux Sixers un avant-goût de la façon dont ils ont égalé un record de franchise avec 154 points lors d’une victoire en prolongation contre Détroit mercredi. Ils ont réussi 13 tirs sur 20 au premier quart-temps avant de reprendre un rythme normal et de mener 58-57 à la pause.
John Collins a marqué 19 points pour l’Utah et Jordan Clarkson en a eu 18. L’Utah a réalisé 24 revirements.
« À chaque possession, je sentais que nous nous améliorions », a déclaré Clarkson. « Je sais que nous disons et communiquons toujours ensemble mais c’est la seule façon de gagner en championnat. »
SUIVANT
Le jazz joue lundi à Milwaukee.
76ers : Embiid et Harris peuvent se reposer avec les 76ers jusqu’au match de mercredi à Atlanta.
« Nous allons y entrer et ce sera un entraînement physique lundi », a déclaré Nurse.