MUNICH (AP) – Le gardien et capitaine du Bayern Munich, Manuel Neuer, est sur le point de jouer samedi pour la première fois depuis qu’il s’est cassé la jambe en ski l’année dernière, a déclaré vendredi l’entraîneur Thomas Tuchel.
Neuer a participé pour la dernière fois à la Coupe du monde au Qatar le 1er décembre, alors que l’équipe nationale allemande était éliminée en phase de groupes. La semaine suivante, il s’est cassé la jambe alors qu’il était en vacances.
Tuchel a déclaré que Neuer jouerait contre Darmstadt « si rien ne se passe à l’entraînement ». Il a ajouté que la longue convalescence après une blessure avait été un test pour le caractère de Neuer et que « je suis sûr qu’il retrouvera très rapidement le rythme où il est à son meilleur niveau ».
Le Bayern a recruté le gardien suisse Yann Sommer la saison dernière pour couvrir Neuer, blessé, mais l’a laissé partir pour l’Inter Milan pendant l’intersaison. Le remplaçant de longue date, Sven Ulreich, a joué jusqu’à présent cette saison.
Le Bayern est actuellement troisième de la Bundesliga, à deux points du leader Bayer Leverkusen, et le promu Darmstadt est 12e.
En plus de son retour au Bayern, Neuer, 37 ans, devra relever le défi de retrouver le poste de gardien de premier choix pour l’Allemagne avant d’accueillir le Championnat d’Europe de l’année prochaine. Marc-André ter Stegen de Barcelone a disputé tous les matchs de l’Allemagne sauf un depuis la blessure de Neuer.