Kyiv, Ukraine (AP) — Président Volodymyr Zelensky a nommé l’ancien footballeur ukrainien Andriy Shevchenko comme conseiller spécial et l’acteur britannique Mark Strong comme ambassadeur auprès de l’association caritative créée par le président ukrainien pour collecter des fonds pour l’Ukraine, a annoncé son bureau.
On ne sait pas exactement ce qu’impliqueraient les fonctions de Shevchenko en tant que conseiller du président, mais l’ancien attaquant vedette de l’Ukraine et des équipes de toute l’Europe a suggéré que cela élargirait son travail en tant qu’ambassadeur de l’Ukraine. Unis24une organisation caritative créée par Zelensky pour collecter des dons pour sa nation après l’invasion russe en 2022.
« Mon rôle n’a pas beaucoup changé mais je vais travailler encore plus dur maintenant », a-t-il déclaré après avoir joué dans un match de golf des étoiles précédant la Ryder Cup mercredi à l’extérieur de Rome. « C’est un travail important d’aider mon pays à l’étranger à travers des événements de football et de charité et de faire parler de l’Ukraine. »
Strong, qui a joué dans les films « Kingsman », « Tinker Tailor Soldier Spy » et dans l’émission télévisée « Deep State », a été nommé ambassadeur de United24. Zelensky l’a remercié pour son soutien à l’Ukraine depuis l’invasion, selon le site Internet du président.
« C’est un honneur pour moi de devenir la voix des enfants ukrainiens sur la scène mondiale, afin qu’ils puissent avoir un avenir meilleur », a déclaré Strong.
L’association caritative a collecté 470 millions de dollars dans plus de 110 pays, a déclaré le président. Parmi les autres ambassadeurs figurent Barbra Streisand, les acteurs Liev Schreiber et Ivanna Sakhno, l’historien Timothy Snyder et le magnat des affaires Richard Branson.
Shevchenko a commencé et terminé sa carrière au Dynamo Kiev. Il rejoint l’AC Milan en 1999, remportant une série de trophées avec le club de Serie A, dont UEFA Ligue des Champions en 2003. L’année suivante, il remporte le Ballon d’Or en tant que meilleur footballeur d’Europe.
En 2006, il a signé avec Chelsea pour un montant record d’environ 30 millions de livres sterling (aujourd’hui 31,7 millions de dollars) et est revenu à Kiev trois ans plus tard après n’avoir pas été à la hauteur de sa réputation. Il a pris sa retraite en 2012 après une carrière de 17 ans et a ensuite été entraîneur de l’équipe nationale d’Ukraine.
Shevchenko s’est adressé aux journalistes en italien après avoir participé au match qui impliquait le grand tennisman Novak Djokovic, son compatriote footballeur Gareth Bale et le pilote de Formule 1 Carlos Sainz.
« Tant que la guerre dure, je dois aider de toutes les manières possibles, car notre peuple souffre vraiment », a déclaré Shevchenko. « C’est mon travail. »
___ Le rédacteur d’AP Sports Andrew Dampf à Guidonia Montecelio, en Italie, et Brian Melley à Londres ont contribué à ce rapport.