MELBOURNE, Australie (AP) — Leylah Fernandez, ancienne finaliste de l’US Open, a été parmi les premières joueuses à se qualifier lors du premier Open d’Australie de 15 jours, qui a débuté un dimanche pour la première fois.
Fernandez, 32e tête de série, a battu Sara Bejlek, 17 ans, 7-6 (5), 6-2 pour atteindre le deuxième tour à Melbourne Park. Bejlek faisait ses débuts dans le tableau principal d’un événement du Grand Chelem.
« Sara est une très bonne jeune joueuse », a déclaré Fernandez, qui a été éliminée dès le premier tour l’an dernier à l’US Open. « Je suis super heureux d’avoir pu jouer de bons points dans les moments importants. Ça fait du bien. »
Novak Djokovic devait ouvrir sa candidature pour un 25e titre record du Grand Chelem lors de la séance nocturne à la Rod Laver Arena. Il est sur une séquence de 28 victoires consécutives à Melbourne Park.
Le match du premier tour du 10 fois champion de l’Open d’Australie affrontera Dino Prizmic, qui a remporté le titre junior à Roland-Garros l’année dernière.
Aryna Sabalenka devait commencer sa défense de titre contre Ella Seidel lors du dernier match de la journée sur le terrain principal.
Caroline Wozniacki, championne 2018, revenait à l’Open d’Australie pour la première fois en quatre ans et s’apprêtait à affronter Magda Linette, demi-finaliste l’année dernière. L’Italien Jannik Sinner, quatrième tête de série, a ouvert le jeu à la Rod Laver Arena, en affrontant Botic van de Zaandschulp.
Andre Agassi, qui a remporté le dernier de ses quatre titres australiens en 2003, a rejoint Evonne Goolagong Cawley pour transporter les trophées dans le complexe de tennis avant le début du jeu, le premier des trois dimanches du tournoi.
Les organisateurs du tournoi rendent hommage à Goolagong Cawley à l’occasion du 50e anniversaire du premier de ses quatre titres à l’Open d’Australie en 1974. Elle a également remporté Wimbledon deux fois et Roland-Garros une fois.