PORTLAND, Oregon (AP) – Anthony Edwards a marqué 34 points et les Minnesota Timberwolves ont construit une avance de 30 points après le premier quart-temps le plus déséquilibré de la NBA cette saison, infligeant aux Portland Trail Blazers une sixième défaite consécutive avec une déroute 128-91. jeudi soir.
Karl-Anthony Towns a ajouté 23 points pour les Timberwolves, leaders de la Conférence Ouest, qui menaient 44-14 après un quart lors de leur quatrième victoire consécutive. Il s’agissait de la 20e victoire du Minnesota sur la route, en tête de l’Ouest.
« L’objectif est de remporter un championnat et vous savez, beaucoup de gens doutent de nous et ne croient pas en nous, et c’est aussi ça qui est beau. Nous croyons en nous, nous croyons les uns dans les autres et nous croyons vraiment que nous pouvons écrire notre propre histoire », a déclaré Rudy Gobert, qui a ajouté 11 points et 12 rebonds.
Jerami Grant avait 20 points pour les Trail Blazers, qui ont réduit l’écart à un chiffre au troisième quart. Mais les Timberwolves ont poussé l’avance à 112-81 au milieu de la dernière période grâce au saut de Monte Morris.
Les équipes se sont également rencontrées mardi soir, le Minnesota s’étant retiré au quatrième quart pour une victoire de 121-109.
L’entraîneur des Blazers, Chauncey Billups, a ramené le garde recrue Scoot Henderson dans la formation de départ en raison de son récent jeu en dehors du banc. Henderson, 19 ans, troisième choix lors du repêchage de la NBA de l’année dernière, a terminé avec 15 points.
« Il est tellement mature pour son âge et il me permet de le coacher durement. Je le coache dur et je suis honnête avec lui à tout moment. J’aime être ainsi : les meilleurs entraîneurs pour lesquels j’ai joué sont honnêtes avec moi », a déclaré Billups. « Il est très coachable et je suis content de son évolution, il joue très bien. »
Le match a clôturé un road trip de cinq matchs pour les Timberwolves avant la pause All-Star. La semaine prochaine, le Minnesota entame un match à domicile de sept matchs.
« On a l’impression que nous avons beaucoup été sur la route, c’est vraiment le cas », a déclaré l’entraîneur des Timberwolves, Chris Finch. « Mais quand vous jouez en défense, que vous êtes engagé envers la défense et que les gars aiment jouer tous les soirs, être sur la route n’est pas une chose intimidante. »
Malgré la lassitude de la route, les Timberwolves ont dominé le premier quart-temps. Edwards a récolté 13 points au cours de la période, ce qui s’est terminé avec le deuxième plus grand différentiel de points de tous les quarts de l’histoire de l’équipe.
Portland a réduit un peu l’écart au deuxième quart et est entré à la mi-temps avec un score de 66-51.
Le lay-up de Toumani Camara au troisième quart a encore réduit l’avance du Minnesota, tirant les Blazers à 73-63. Grant a ajouté une paire de lancers francs pour réduire le déficit à 10.
« Nous nous sommes battus, nous nous sommes battus, nous nous sommes battus et nous avons tenu bon au troisième quart », a déclaré Billups. « Nous allons toujours bien, et puis mec, ça nous a échappé. »
Les Timberwolves ont répondu avec une séquence de 14-4 pour étouffer le rallye. Edwards avait 15 points au troisième quart. C’était son 21e match cette saison avec 30 points ou plus.
Edwards a déclaré que le Minnesota ne regardait pas encore le classement.
« Nous voulons juste gagner chaque match que nous jouons », a-t-il déclaré. « Si cela vient avec une tête de série n°1, nous la prendrons. »
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