L’équipe nationale argentine disputera trois matches amicaux lors de la prochaine fenêtre FIFA et l’entraîneur Lionel Scaloni a convoqué 28 joueurs, avec une surprise: Lionel Messi fait partie de l’effectif. Le meilleur joueur de l’histoire dira au revoir à la sélection lors du 6 octobre, dans le stade Monumental, face au Benin. Les deux autres engagements auront lieu le 30 septembre contre la Bolivie au stade Mario Alberto Kempes et le 3 octobre contre le Burkina Faso sur la pelouse du River Plate.
Selon l’Association du Football Argentin (AFA), “Leo” rejoindra l’équipe avant la rencontre contre le Benin. De Paul et Giovani Lo Celso feront de même, qui ne seront pas disponibles pour les deux premiers du calendrier. « [Nous voulons] inviter tous les champions du monde qui ont participé à la Coupe du Monde du Qatar, afin qu’ils accompagnent leurs familles lors d’un match inoubliable, lors du dernier tango du meilleur joueur du monde », a déclaré Claudio Tapia, président de l’organisme qui régit le football à l’échelle nationale, dans une vidéo.
« À tous les supporters de l’équipe nationale, les Argentins et les Argentines, je tiens à vous informer qu’après un échange que nous avons eu avec l’entraîneur de l’équipe première, Lionel Scaloni, nous avons pris la décision d’inviter le meilleur joueur du monde, l’emblème de notre sélection, notre capitaine, Lionel Andrés Messi, afin qu’il puisse avoir les adieux qu’il mérite réellement le 6 octobre, ici même, en Argentine », a-t-il déclaré précédemment.
Ce sera la première apparition de l’Argentine après le titre de vice-champion au Mondial 2026. Également, c’est la penúltima convocation de Scaloni avant que son contrat n’arrive à son terme (il n’est pas confirmé s’il sera renouvelé) et la première fois que l’équipe se réunit depuis que Messi a annoncé sa retraite internationale. Ce qui est certain, c’est la fin d’un cycle historique et que, après les adieux du « 10 », il faudra envisager l’avenir de l’Albiceleste.
Concernant le reste des appelés pour affronter les Boliviens, les Burkinabé et les Béninois, il y a quelques surprises. Parmi ceux qui avaient disputé la dernière Coupe du Monde, ne figurent pas Marcos Senesi, Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi (du River), qui a déjà annoncé sa retraite du sélectionnement tout comme Messi, ni les suspendus pour les incidents en finale contre l’Espagne: Leandro Paredes, Nahuel Molina et Thiago Almada. La bonne nouvelle est que ces trois rencontres seront prises en compte par la FIFA pour le calcul des sanctions.
Cependant, l’AFA a annoncé que dans les prochains jours seront publiées les convocations issues du plan local, et là pourraient figurer Montiel, Almada (qui a été suspendu d’un match après les gestes de Paredes et les sept de Molina) et Otamendi, qui pourrait aussi dire adieu au maillot avec lequel il a remporté une Coupe du Monde, deux Copa América et une Finalissima.
En revanche, huit footballeurs, indisponibles pour la dernière Coupe du Monde pour des raisons physiques ou sportives, reçoivent désormais l’appel. Il s’agit de: Agustín Giay, Leonardo Balerdi, Franco Mastantuono, Matías Soulé, Juan Foyth, Gianluca Prestianni, Román Vega et Santiago Castro. Parmi eux, seul Balerdi avait été convoqué, mais il avait été écarté avant le début de la compétition et remplacé par Senesi.