LOS ANGELES (AP) — Six jours après que les États-Unis aient été renversés très publiquement par le Mexique, les Américains se sont relevés et ont recommencé à se balancer – parfois presque littéralement.
Les États-Unis ont eu suffisamment de force et de talent pour remporter un match agité contre la Colombie et continuer à progresser dans la Gold Cup féminine de la CONCACAF.
Jenna Nighswonger et Jaedyn Shaw ont marqué en première mi-temps, et les États-Unis ont rebondi avec une victoire 3-0 dimanche soir pour se qualifier pour les demi-finales de cet événement inaugural.
Lindsey Horan a également transformé un penalty dans les premières minutes pour les Américaines, qui ont senti qu’elles se débarrassaient fermement de l’embarras de leur défaite 2-0 contre le Mexique lundi dernier lors du dernier match du groupe.
«Nous avons vu cela comme une opportunité», a déclaré la gardienne Alyssa Naeher. « Normalement, lorsque vous perdez dans un tournoi, vous n’avez pas la possibilité de revenir immédiatement et de réparer ce tort. … Je pense que c’était juste un recentrage. Nous avons tous en quelque sorte réinitialisé. Tirons-en des leçons, mais passons à autre chose.
Après quelques jours d’entraînement, les États-Unis étaient de retour en pleine forme face à une équipe colombienne impressionnante et combative qui a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde de l’année dernière. Les équipes ont accumulé sept cartons jaunes combinés, les échanges fougueux d’Alex Morgan dans la surface avec Catalina Usme donnant un ton physique qui convenait très bien aux Américaines.
« Nous savions en quelque sorte que ça allait se passer comme ça », a déclaré Shaw. « Nous savions que cela allait être une bataille et nous étions prêts à relever le défi. »
Les États-Unis affronteront le Canada en demi-finale de la Gold Cup mercredi à San Diego. Le Mexique affronte le Brésil dans l’autre demi-finale après sa victoire 3-2 en quart de finale contre le Paraguay plus tôt dimanche au Stade BMO.
La défaite contre le Mexique a mis en évidence la baisse constante des résultats de cette puissance mondiale de longue date du football au cours des dernières années, notamment une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo et une élimination en huitièmes de finale de la Coupe du monde de l’année dernière. Mais cette victoire a montré que les Américains actuels ont encore suffisamment de talent et d’athlétisme pour transformer même un match difficile en une victoire confortable – en particulier lorsque leurs jeunes stars ont la chance de s’épanouir.
L’entraîneur par intérim, Twila Kilgore, a déclaré que les États-Unis avaient beaucoup d’expérience pour maintenir la concentration constante nécessaire pour remporter des tournois, même si cela ne s’est pas produit autant ces derniers temps.
« Nous n’avons vraiment rien fait de différent de ce que nous faisons tous les jours, et c’est la clé pour faire partie de ce programme », a déclaré Kilgore à propos de la préparation de la semaine. « Il s’agissait de se regrouper après un moment difficile et simplement d’identifier certaines choses que nous devons corriger. … Ce fut une bataille difficile. Nous aurions peut-être pu marquer quelques buts supplémentaires, mais il s’agissait d’avancer, et nous l’avons fait. Nous sommes prêts à faire un pas vers San Diego et à continuer à avancer.
Shaw, la star émergente de 19 ans des Américains, a souligné l’attaque offensive de la première mi-temps. Lorsqu’elle a marqué sur une passe précise de sa compatriote Trinity Rodman, elle a rejoint Shannon Boxx en tant que seule joueuse de l’histoire des États-Unis à marquer lors de chacune de ses trois premières titularisations internationales.
« Je sais juste que si je me mets en place pour marquer, mes coéquipiers vont me donner l’opportunité », a déclaré Shaw. « Et c’est ce qui s’est passé. »
Les États-Unis n’avaient pas concédé de but à un adversaire de la CONCACAF lors de leurs 33 matches précédents avant que le Mexique ne marque deux fois, mais Naeher et une défense dirigée par Naomi Girma ont permis aux Américains de retrouver leur cage inviolée contre la Colombie, Naeher réalisant son 43e blanchissage en une décennie. dans l’équipe américaine.
Une foule bruyante a soutenu les efforts des États-Unis pour se remettre sur les rails dans le stade de l’Angel City FC, juste au sud du centre-ville de Los Angeles, et son équipe a obtenu un penalty précoce lorsque Jorelyn Carabali a battu Alex Morgan au sprint à la 10e minute. Horan a bégayé avant de l’enterrer pour sa deuxième conversion de penalty de la Gold Cup.
Les deux équipes ont eu un avantage notable en première mi-temps, Morgan et Maria Usme ayant reçu des cartons jaunes correspondants pour une bagarre lors du positionnement. Rodman a reçu un autre jaune quelques minutes plus tard pour avoir donné un coup de pied à Daniela Arias, frustré par le jeu prudent du défenseur colombien.
Nighswonger a porté l’avance à 2-0 à la 22e minute avec une frappe puissante qui a permis au natif de Californie du Sud de marquer le deuxième but international en carrière. Le défenseur du Gotham FC, âgé de 23 ans, est diplômé du Huntington Beach High School.
La Colombie a augmenté sa pression, mais Naeher a réalisé deux arrêts impressionnants sur des tirs de l’adolescente du Real Madrid Linda Caicedo.
Les États-Unis ont pris une avance de 3-0 dans le temps additionnel de la première mi-temps lorsque Shaw a repoussé la passe centrale de Rodman pour son troisième but du tournoi et son cinquième en huit matches en carrière. L’attaque des Américains a été plus forte dans ce tournoi lorsque Shaw, rapide et créatif, qui joue pour l’équipe NWSL de San Diego, est sur le terrain.