La NBA et Diamond Sports Group, le plus grand propriétaire de réseaux sportifs régionaux, ont conclu un accord qui maintiendra les diffusions locales de 15 équipes sur Bally Sports jusqu’à la fin de cette saison.
L’accord, qui figurait dans un dossier judiciaire déposé lundi, est soumis à l’approbation du tribunal. Diamond Sports fait l’objet d’une procédure de faillite (chapitre 11) dans le district sud du Texas depuis qu’elle a déposé une demande de protection en mars. La société a déclaré l’année dernière dans un document financier qu’elle avait une dette de 8,67 milliards de dollars.
Même s’il y aura une réduction des paiements de droits pour certaines équipes, les droits locaux de 15 franchises reviendront à ces équipes et à la ligue à la fin de cette saison. La NBA est également sur le point de démarrer négociations pour les droits nationauxqui expirent après la saison 2024-25.
L’accord offre une stabilité aux fans, aux réseaux et aux équipes de la NBA après que la Major League Baseball ait dû reprendre les retransmissions des matchs des San Diego Padres et des Arizona Diamondbacks la saison dernière, faute d’accords.
Les équipes NBA actuellement sur Bally sont : Atlanta, Charlotte, Cleveland, Dallas, Detroit, Indiana, LA Clippers, Memphis, Miami, Milwaukee, Minnesota, La Nouvelle-Orléans, Oklahoma City, Orlando et San Antonio.
Diamond, qui détient également les droits de 11 équipes de la Ligue nationale de hockey, est également en discussion avec la LNH pour le même type d’entente.
Diamond Sports Group a déclaré dans un communiqué : « Nos accords récemment signés avec la NBA, Comcast et nos créanciers reflètent des progrès significatifs sur la voie à suivre par Diamond. Diamond a diffusé des matchs de la NBA et de la LNH et continuera de le faire pendant que la Cour examinera nos requêtes et que les discussions avec la LNH se finaliseront concernant leur propre nouvel accord.
Le dossier de 74 pages contenait également l’accord de Diamond pour vendre ses participations minoritaires dans le réseau YES, qui diffuse les matchs des Yankees de New York et des Nets de Brooklyn, ainsi que dans le réseau Marquee des Cubs de Chicago. Le produit de ces ventes sera reversé aux créanciers chirographaires.
Diamond a également déclaré dans le dossier qu’il avait déterminé quelles équipes de baseball il conserverait et qu’il avait identifié ces franchises auprès de la MLB.