Miguel Ángel Russo, bien plus qu’un entraîneur de football. Un combattant de la vie. Il y a des trajectoires qui ne se mesurent pas seulement en titres, mais en chemins parcourus. Et s’il y a quelqu’un dans le football argentin qui représente la résistance, la cohérence et la passion du métier, c’est bien Miguel Ángel Russo.
Le premier cycle de Russo : football offensif, injustice et épine dans le pied
Le souvenir de sa première étape à San Lorenzo bat encore à Boedo. Lors de la saison 2008/09, Miguel Russo a réalisé 36 matchs avec 17 victoires et une efficacité de 52%. Cette équipe a joué un jeu offensif, avec des noms comme Pablo Barrientos, Gonzalo Bergessio, Andrés Silvera et Cristian Ledesma. Il a terminé premier de l’Apertura 08 avec 39 points, mais un résultat triangulaire inhabituel – contre Boca et Tigre – l’a privé du titre en raison d’une décision qui n’a pas tenu compte de la différence de buts.
San Lorenzo a battu Tigre, a perdu contre Boca et s’est retrouvé sans aucune chance, tandis que Xeneize a été couronné malgré sa défaite lors de la dernière journée. « C’était dommage. Nous avions une meilleure différence de buts. Le système n’était pas juste », déplorait Russo à l’époque. Ils avaient également battu River 5-1, Huracán et Independiente 4-1, dans une série mémorable. Mais après une élimination lors des Libertadores 2009 et une campagne irrégulière, il quitte le club.
Deuxième cycle de Russo à San Lorenzo : reconstruction en temps de crise
Russo a pris ses fonctions en octobre 2024, dans un contexte chaotique. San Lorenzo venait de terminer 24ème de la Ligue Professionnelle et du classement annuel, avec des grèves pour arriérés de salaire, des inhibitions et des départs massifs. Le club avait perdu des éléments importants comme Francisco Fydriszewski, Nahuel Bustos et Cristian Barrios, et avait à peine ajouté des renforts. Cependant, avec l’austérité, l’ordre et sa tempérance réputée, Russo a remis le Cyclone sur pied.
Sous son commandement, l’équipe a remporté sept matchs, fait match nul six et n’en a perdu que trois dans la zone B. Elle a terminé quatrième et s’est qualifiée pour les quarts de finale, où elle a éliminé Argentinos Juniors – l’équipe de l’autre zone qui a le mieux joué – lors d’une séance de tirs au but dramatique. Avant, il avait laissé Tigre sur la route avec un but angoissant d’Alexis Cuello. Il a ensuite été victime du surprenant Platense, qui finirait par crier champion.