Le solide travail de Jacque Vaughn à la tête des Brooklyn Nets lui a valu une extension de contrat lors de la pause All-Star de la saison dernière.
À peine un an plus tard, les Nets ont renvoyé Vaughn après une défaite de 50 points lors de son dernier match, leur pire depuis son arrivée à Brooklyn.
Les Nets ont annoncé le départ de Vaughn lundi et ont déclaré qu’un entraîneur intérimaire serait bientôt nommé.
« C’était une décision incroyablement difficile, mais nous pensons qu’elle est dans le meilleur intérêt de l’équipe à l’avenir », a déclaré le directeur général Sean Marks dans un communiqué. « Jacque représente cette organisation avec un caractère et une classe exemplaires depuis huit ans. La positivité et la passion constantes qu’il a déployées quotidiennement dans notre équipe resteront avec les joueurs et le personnel avec lesquels il a interagi tout au long de son mandat.
Les Nets ont perdu cinq de leurs six derniers matchs avant la pause pour tomber à 21-33, les plaçant à la 11e place de la Conférence Est. Leur Défaite 136-86 contre les Celtics Mercredi, c’était leur pire défaite depuis qu’ils ont quitté le New Jersey en 2012 et la deuxième pire de l’histoire de la franchise, et le meilleur buteur Mikal Bridges semblait particulièrement frustré dans ses commentaires d’après-match.
Vaughn a terminé 71-68 avec les Nets, les guidant vers les séries éliminatoires lors de deux relais distincts.
Vaughn a remplacé Steve Nash, licencié, le 1er novembre 2022 et a rapidement mené les Nets d’un mauvais départ vers le sommet de l’Est. Brooklyn a obtenu une fiche de 12-1 en décembre et de 43-32 le reste de la saison, se qualifiant pour les séries éliminatoires malgré l’échange de Kevin Durant et Kyrie Irving au cours de la saison.
Mais le manque de puissance de Brooklyn cette saison est évident, et Vaughn a déploré la semaine dernière les restrictions de minutes qui ont empêché Ben Simmons et certains de ses autres meilleurs joueurs de rester sur le terrain assez longtemps pour donner aux Nets une meilleure chance d’être compétitifs.
Les Nets ont démarré la saison avec un bilan de 15-15, mais les choses ont commencé à changer lorsque Vaughn a pris la curieuse décision de jouer à peine ou de laisser reposer entièrement tous ses meilleurs joueurs lors d’une défaite à domicile de 144-122 contre Milwaukee le 27 décembre. a condamné les Nets à une amende de 100 000 $c’est la première fois qu’une équipe est sanctionnée pour avoir enfreint la politique de participation des joueurs de la ligue entrée en vigueur cette saison.
Vaughn a eu sa première chance d’entraîner les Nets en mars 2020 après le licenciement de Kenny Atkinson juste avant la suspension de la saison en raison de la pandémie de COVID-19. Il a mené les Nets à une fiche de 7-3 et aux séries éliminatoires dans la « bulle » de redémarrage à Walt Disney World, mais les Nets ont ensuite choisi de confier le poste d’entraîneur-chef à Nash, malgré son absence d’expérience. Vaughn est resté comme assistant.
Il n’a pas fallu longtemps avant qu’il ait une autre chance de diriger l’équipe après le licenciement de Nash lors d’un début de saison turbulent pour 2022-23. Les Nets se sont hissés au deuxième rang dans l’Est avant que Durant ne soit blessé et les Nets ont accordé à Vaughn une prolongation de contrat de plusieurs années le 21 février 2023, Marks disant qu’il attendait avec impatience que Vaughn dirige l’équipe « pour les années à venir ».
Il s’est avéré que ce n’était pas tout à fait un an.
Sans les tirs fournis par Durant et Irving, les Nets ont parfois eu du mal lorsque les matchs étaient serrés au quatrième quart. Vaughn a également dû relever un défi pendant presque toute la saison pour déterminer sa meilleure formation, Simmons ayant raté 38 matchs à un moment donné en raison d’un nerf pincé dans le bas du dos, puis a été contraint de rater certains matchs ou de jouer des minutes limitées à son retour.
Cela signifiait que les Nets jouaient dans un sens les soirs où ils avaient Simmons et dans un autre quand ils ne le faisaient pas, un problème souligné par Bridges après la défaite à Boston. Mais la nuit précédente, Vaughn avait observé une équipe qui s’améliorait et croyait toujours qu’un redressement était possible.
« Je vais juste être simple et reconnaissant que nous récupérions les gars et j’espère que nous arriverons à une position où nous serons entiers et que nous sortirons de la pause prêts à faire un effort », a déclaré Vaughn.
Vaughn a une fiche de 129-226 en tant qu’entraîneur de la NBA, après une fiche de 58-158 lors de sa première opportunité avec Orlando.