MANCHESTER, Angleterre (AP) – Jordan Henderson a affronté critiques acerbes pour sa décision de rejoindre le groupe de joueurs de premier plan se dirigeant vers la lucrative ligue de football d’Arabie Saoudite. Et une interview cette semaine, dans laquelle l’ancien capitaine de Liverpool cherchait à expliquer ses motivations pour rejoindre Al-Ettifaq, n’a pas réussi à convaincre certains qui se sentent déçus par un joueur qui a été un fervent partisan des droits LGBTQ.
Cette réaction négative n’a pas convaincu l’entraîneur anglais Gareth Southgate d’exclure le milieu de terrain expérimenté de sa dernière équipe des Trois Lions. Et vendredi, Southgate a déclaré qu’il s’attendait à ce que les fans continuent de soutenir Henderson lorsqu’il représentera l’équipe nationale.
« Je comprends certains des commentaires qui ont été faits et je respecte les commentaires qui ont été faits, mais ce qui a également été dit, c’est qu’ils soutiendront l’équipe lorsque nous jouerons, et je suis sûr qu’ils soutiendront Jordan lorsque le match aura lieu. le match commence également », a déclaré Southgate avant le match de qualification pour le Championnat d’Europe de samedi contre l’Ukraine en Pologne.
l’Arabie Saoudite un pouvoir d’achat spectaculaire a réussi à attirer une foule de plus grands noms du football dans le royaume riche en pétrole ces derniers mois.
Parmi les stars qui s’installeront dans le pays figurent Cristiano Ronaldo, Neymar, Karim Benzema et Sadio Mane.
Bien qu’Henderson ne partage pas leur stature dans le jeu, sa décision en juillet a sans doute suscité la réaction la plus négative, notamment la colère des membres de la communauté LGBTQ.
Amnesty International prévient qu’en Arabie Saoudite, les membres de la communauté LGBT, y compris les étrangers, « risquent l’emprisonnement et les châtiments corporels s’ils ont des relations homosexuelles, exprimant leur identité ou leur soutien aux droits LGBT ».
Henderson, qui portait des lacets aux couleurs de l’arc-en-ciel et un brassard arc-en-ciel en faveur de l’inclusivité, a été informé que beaucoup trouvaient sa décision d’aller en Arabie Saoudite « impardonnable ».
Sa sélection pour la dernière équipe de Southgate a conduit le groupe de fans « 3LIONSPRIDE » à suggérer que certains de ses membres lui tourneraient le dos s’il jouait pour l’Angleterre.
Dans une interview avec The Athletic cette semaine, Henderson a déclaré qu’il était « vraiment blessé » par l’accusation selon laquelle il avait tourné le dos à la communauté. Mais les critiques concernant sa décision ont continué à lui parvenir.
Southgate a déclaré que cela aurait peu d’impact sur sa décision de sélectionner Henderson.
« Je ne choisis pas l’équipe en fonction d’une réaction extérieure », a déclaré Southgate. « C’est un professionnel très expérimenté. Il est vraiment très mature pour gérer n’importe quelle situation. Il s’est bien entraîné cette semaine, tout le groupe l’a fait et tout le monde est disponible pour nous, ce qui fait vraiment plaisir.
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James Robson est à https://twitter.com/jamesalanrobson