DUESSELDORF, Allemagne (AP) – Manuel Neuer est enfin de retour pour le Bayern Munich. Il n’aura pas beaucoup de temps pour s’installer avant le « Klassiker » avec le Borussia Dortmund.
Le retour tant attendu de Neuer samedi après une jambe cassée, près d’un an après son dernier match en club, a été éclipsé par l’action ailleurs sur le terrain, avec un but spectaculaire de Harry Kane et trois cartons rouges comme Le Bayern a gagné 8-0 contre Darmstadt.
Ce n’était pas la douce introduction post-blessure pour Neuer que le score suggère. C’était vierge à la mi-temps avant que la défense de Darmstadt ne s’effondre et que Neuer fasse face à quatre tirs cadrés, dont un solide arrêt de Marvin Mehlem à 0-0.
Pour un gardien dont les passes sont si essentielles à son jeu, le match de Darmstadt n’était pas non plus un entraînement idéal.
L’entraîneur Thomas Tuchel avait signalé avant le match la nécessité de Neuer, 37 ans, qui s’est cassé la jambe en skiant en décembre – pour s’habituer à jouer avec une nouvelle équipe, y compris la signature hors saison Kim Min-jae au poste de défenseur central. Cependant, le Bayern a dû adapter sa tactique presque immédiatement après avoir perdu le milieu de terrain Joshua Kimmich à cause d’un carton rouge précoce.
Affronter Dortmund samedi est l’un des tests les plus difficiles du football allemand – même si le Bayern est invaincu contre son rival depuis 2019 – mais le directeur général du Bayern, Jan-Christian Dreesen, a déclaré que ce ne serait pas un problème pour Neuer, très expérimenté.
« Je suis sûr que cela ne lui importe pas que ce soit le deuxième match de championnat », a déclaré dimanche Dreesen à la chaîne régionale BR. « Je crois que pour lui, c’est un défi et en même temps, il relèvera ce défi et le fera aussi excellemment que d’habitude. »
Le retour de Neuer stabilise également l’équipe après une intersaison au cours de laquelle le Bayern a tenté sans succès de recruter Kepa Arrizabalaga de Chelsea comme couverture avant de s’installer avec le remplaçant Sven Ulreich et d’attendre que Neuer récupère.
Avant le test à Dortmund, un match de Coupe d’Allemagne à Sarrebruck mercredi pourrait permettre à Neuer de s’entraîner davantage. C’est si le jeu a lieu.
Le match de troisième division de Sarrebruck contre le Dynamo Dresden a été arrêté dimanche à la mi-temps en raison d’un terrain gorgé d’eau, ce qui jette un doute majeur sur la possibilité que le match du Bayern puisse se dérouler comme prévu. De nouvelles pluies sont attendues dans les prochains jours et un changement de lieu dans un délai aussi court serait difficile.
Le contrat de Neuer expirera à la fin de la saison et Dreesen a indiqué que des discussions ne seraient pas attendues de si tôt.
« Il a disputé un match. Je pense qu’il faut le laisser jouer et on se retrouvera avec lui sereinement au bon moment. Nous devons beaucoup à Manuel. Il fait partie de notre ADN du Bayern », a déclaré Dreesen à BR.
Se pose également la question de savoir si Neuer pourra récupérer sa place de titulaire dans l’équipe nationale allemande avant d’accueillir le Championnat d’Europe l’année prochaine. Marc-André ter Stegen de Barcelone a été le gardien n°1 en l’absence de Neuer. L’Allemagne sera la prochaine en action le 18 novembre lors d’un match amical contre la Turquie et contre l’Autriche trois jours plus tard.