MILAN (AP) – Le milieu de terrain de la Juventus Nicolò Fagioli a été suspendu mardi pour sept mois par la fédération italienne de football pour violation des paris.
Fagioli a accepté un accord de plaidoyer avec la fédération, connue sous le nom de FIGC, qui comprenait une thérapie pour une dépendance au jeu.
Dans une affaire de grande envergure dans laquelle les procureurs de Turin mènent également une enquête pénale, des joueurs de Premier League Sandro Tonali et Nicolò Zaniolo ont été interrogés par la police au camp d’entraînement italien la semaine dernière et par d’autres joueurs de Serie A pourrait être impliqué.
Fagioli, 22 ans, qui a déjà consulté un thérapeute pour son problème, a alerté le procureur de la fédération italienne de football et a coopéré avec les autorités pour atténuer sa punition.
Cela a permis de réduire considérablement l’interdiction minimale de trois ans imposée aux joueurs pariant sur des matchs de football. Fagioli n’aurait jamais parié sur des matchs impliquant la Juventus.
La FIGC a déclaré dans un communiqué que Fagioli avait été suspendu pour 12 mois mais que cinq de ces mois étaient commutables en « exigences alternatives ». Pour cela, il doit suivre un traitement pour dépendance au jeu pendant au moins six mois et doit faire au moins 10 apparitions publiques au cours des cinq prochains mois dans des centres pour jeunes footballeurs et des associations pour toxicomanes en guérison.
Il a également été condamné à une amende de 12 500 euros (13 200 dollars).
Fagioli a disputé six des huit matches de Serie A de la Juventus cette saison et est considéré comme l’un des meilleurs jeunes milieux de terrain italiens. Il manquera probablement le reste de la saison, même s’il pourrait revenir pour les deux derniers matches après la fin de sa suspension.
Fagioli n’est pas le premier joueur de la Juventus à être banni cette saison. Milieu de terrain Paul Pogba a été provisoirement suspendu après avoir été testé positif à la testostérone.
La sanction infligée à Fagioli était conforme à ce que le président de la FIGC, Gabriele Gravina, avait déclaré plus tôt mardi, selon lequel les joueurs dépendants du jeu avaient besoin d’aide plutôt que de lourdes sanctions.
« Ces garçons sont comme des enfants pour moi et ils ne peuvent pas être des agneaux destinés à l’abattoir comme ils le deviennent. Ce n’est pas une voie civile dans un pays civil », a déclaré Gravina. « En Italie, il existe une maladie : la dépendance au jeu est un fléau social, et pas seulement celui du football italien. Il y a 5,1 millions de personnes qui jouent et 1,5 million souffrent. Il n’est pas surprenant que certains d’entre eux soient également impliqués dans le football.
« Nous ne reculerons pas. Mais nous ne voulons pas seulement condamner — et ceux qui commettent des erreurs seront punis — tous ceux qui demandent de l’aide l’obtiendront. La FIGC doit non seulement punir, mais aussi soutenir le processus de rétablissement.
Tonali, qui a rejoint Newcastle depuis Milan pendant l’intersaison, a rencontré les procureurs de Turin mardi et espère qu’en collaborant avec les autorités, il recevra une sanction similaire à celle de Fagioli.
« Sandro joue un match important contre la dépendance au jeu. Il gagnera celui-ci aussi », a déclaré l’agent de Tonali, Giuseppe Riso. « J’ai aimé ce que Gravina a dit, c’est important que les garçons ne se sentent pas seuls. Bravo à Newcastle, qui a toujours été aux côtés de Sandro.
La situation de Zaniolo semble différente. Zaniolo, prêté à Aston Villa par Galatasaray, aurait déclaré avoir joué au blackjack sur un site Internet dont il ignorait l’illégalité, mais qu’il n’avait jamais parié sur des matchs de football.
Si cela est vrai, Zaniolo ne serait probablement condamné qu’à une amende par les procureurs, et non interdit par la FIGC.