TOKYO (AP) — Le Japon a battu la Corée du Nord 2-1 mercredi pour atteindre le tournoi de football féminin des prochains Jeux olympiques de Paris. Mais non sans une petite controverse sur le VAR.
Le premier match de la série de deux matchs pour déterminer l’un des deux matchs de qualification de l’Asie s’est soldé par un match nul 0-0 samedi à Djeddah, en Arabie Saoudite.
Le Japon comptait trois joueurs remarquables qui l’ont aidé à réserver ses billets pour Paris.
Le Japon a remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2012, mais n’a jamais remporté l’or dans le tournoi féminin. La Corée du Nord a participé pour la dernière fois au football féminin aux Jeux olympiques de 2012, mais n’a jamais remporté de médaille.
« Nous voulons aller de l’avant avec l’objectif de remporter une médaille d’or », a déclaré l’entraîneur japonais Futoshi Ikeda.
Ikeda a entraîné les Japonaises lors de la Coupe du monde 2023 et les a vues perdre en quarts de finale contre la Suède.
Hana Takahashi a marqué à la 26e, mais c’est le gardien japonais Ayaka Yamashita qui s’est précipité en fin de première mi-temps pour arrêter un tir à quelques millimètres de franchir la ligne.
Aoba Fujino a mis le match de la tête à la 76e pour offrir au Japon son deuxième.
La Corée du Nord Kim Hye Yong a marqué à la 80e, envoyant le ballon au-dessus de la gardienne Yamashita alors qu’elle quittait sa ligne.
L’entraîneur nord-coréen Ri Yu Il a essuyé ses larmes, s’excusant pour la perte auprès de milliers de supporters – dont la plupart seraient d’origine nord-coréenne – qui vivent au Japon mais encourageaient l’équipe à l’extérieur.
« A tous les supporters qui nous ont fait entendre leurs voix et nous ont donné des instructions, nous sommes vraiment désolés de ne pas avoir pu vous apporter un bon résultat », a-t-il déclaré en coréen, s’arrêtant fréquemment pour se ressaisir.
Le Japon détenait une grande partie de la possession en première mi-temps, la Corée du Nord jouant le ballon long et contre-attaquant. Et puis le Japon a résisté à la pression nord-coréenne dans les 20 premières minutes de la seconde période alors que les visiteurs cherchaient à égaliser.
Takahashi a donné au Japon une avance de 1-0 après que son équipe ait eu une grande partie de la possession en début de match. Elle a décoché un tir à bout portant après que la tête de sa coéquipière Mina Tanaka ait été déviée de la barre transversale par le gardien nord-coréen Pak Ju Mi, le ballon tombant pour que Takahashi marque.
La Corée du Nord a failli marquer à la 44e lorsque le tir de Choe Kum Ok a été stoppé sur la ligne par le gardien japonais Yamashita. Le VAR – arbitre assistant vidéo – n’a pas été utilisé pendant le match, mais les rediffusions télévisées semblaient montrer que le ballon en entier n’avait pas franchi la ligne.
L’entraîneur nord-coréen Ri n’a pas dit s’il pensait que le ballon avait franchi la ligne, bien qu’il y ait fait allusion, sachant que cet incident avait probablement changé le ton du match.
« Je pense qu’il serait préférable d’introduire le VAR afin de prendre des décisions équitables », a déclaré Ri. « Je pense que cela aurait été utile. »
La Corée du Nord a sauté les Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et a imputé la responsabilité à la pandémie. Cela a provoqué la colère du Comité international olympique, qui a également interdit au pays de participer aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin, mais lui a permis de retourner à Paris.
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Jeux olympiques AP : https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games