SALT LAKE CITY (AP) —
Jordan Clarkson a réalisé un gros tir pour donner l’avantage à l’Utah, puis a réalisé un arrêt défensif clé pour aider le Jazz à remporter la victoire.
Clarkson a donné le feu vert à 3 points à 28 secondes de la fin, puis a forcé Kawhi Leonard à réaliser un tir difficile à rater à l’autre bout alors que le Jazz battait les Clippers de Los Angeles 120-118 vendredi soir.
« Il m’a frappé avec une série de mouvements – des faux tirs et des pirouettes. J’étais heureux d’être resté au sol et de ne pas avoir mordu pour les faux », a déclaré Clarkson, qui a une réputation de tireur mais qui suscite rarement des critiques élogieuses pour ses prouesses défensives.
Avant cela, Clarkson voulait juste avoir une chance pour lui-même ou pour Lauri Markkanen dans une situation de possession de 2 contre 1.
« Lauri est sorti mais n’a pas pu jeter un coup d’œil… alors j’ai juste pris le tir avec confiance et je l’ai renversé », a déclaré Clarkson, qui a récolté 13 points.
Markkanen a récolté 35 points et 12 rebonds et Kelly Olynyk a ajouté 15 points, dont 3 points consécutifs pour porter le score à 111-109 pour l’Utah alors qu’il allait et venait tout au long de la séquence.
«C’étaient de bons tirs et nous en avions besoin à ce moment-là», a déclaré Olynyk avec un sourire puisque le deuxième 3 était à la dérive et déséquilibré.
Paul George a marqué 36 points et a réussi 15 sur 15 depuis la ligne tandis que Leonard a terminé avec 25 points lors de sa première apparition sur le terrain ici contre le Jazz depuis le deuxième match des demi-finales de la Conférence Ouest 2021.
Les Clippers étaient menés par 14 au deuxième quart-temps avant de revenir.
« Nous ne pouvons pas nous permettre de tomber comme ça et de devoir remonter dans un match contre une équipe coriace », a déclaré George.
Norman Powell a marqué 14 de ses 20 points au quatrième quart pour mener le retour des Clippers.
George a donné aux Clippers une avance de 118-117 avec deux lancers francs à 41 secondes de la fin avant que Clarkson ne se fraye un chemin dans un 3 difficile depuis l’angle droit devant le banc du Jazz.
Leonard a raté un 3 avec Clarkson drapé sur lui, puis Russell Westbrook a raté un essai de rebond de 18 pieds au buzzer.
« Ce fut une victoire vraiment très difficile pour notre équipe. Nous sommes loin de là où nous voulons être… mais si nous jouons aussi fort tous les soirs, nous allons être durs », a déclaré l’entraîneur de l’Utah, Will Hardy.
Les Clippers ont perdu 12 matchs consécutifs de saison régulière dans l’Utah, leur dernière victoire remontant au 13 février 2017.
«Je pensais que leurs mouvements toute la nuit nous avaient fait du mal… et puis nous sommes devenus petits, ce qui a aidé notre défense. Mais ensuite, les rebonds offensifs nous ont vraiment fait mal avec 33 points de deuxième chance », a déclaré l’entraîneur de Los Angeles Ty Lue à propos des 17 rebonds offensifs de l’Utah.
Les Clippers ont pris leur première avance du match sur le 3 de Nicolas Batum, qui a couronné une poussée de 17-4 et porté le score à 104-101 avec 5:49 à jouer.
George a marqué 15 points au troisième quart pour aider les Clippers à passer à 89-83 au début du quatrième.
«C’était purement un état d’esprit. Essayez d’atteindre la peinture, faites un jeu sur la jante », a déclaré George.
Le Jazz a réalisé ses cinq premiers 3 du deuxième quart pour alimenter une séquence de 15-4. Le 3 de Talen Horton-Tucker a donné à l’Utah sa plus grosse avance du match à 50-36.
Après avoir réalisé seulement neuf 3 lors de la défaite éclatante d’ouverture de la saison contre Sacramento, les Jazz étaient 16 sur 41 contre les Clippers pour leur première victoire de la saison.
« Il se sent bien. Désormais, les cauchemars du 0 pour 82 sont terminés », a déclaré Markkanen. « C’était une très grande victoire pour nous. »
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Clippers : accueillez San Antonio dimanche.
Jazz : À Phoenix samedi.