SACRAMENTO, Californie (AP) — Stephen Curry a repris là où il s’était arrêté lors des séries éliminatoires de la saison dernière contre Sacramento, marquant 41 points pour mener les Golden State Warriors à une victoire de 122-114 contre les Kings vendredi soir.
« Steph aime chaque bâtiment et chaque jante », a déclaré l’entraîneur Steve Kerr. «C’est Steph. Je ne sais pas quoi dire d’autre.
Il s’agissait du premier match au Golden 1 Center depuis que Curry avait éliminé les Kings avec un chef-d’œuvre de 50 points lors du septième match de leur série de premier tour la saison dernière.
Cette série a déclenché une rivalité en Californie du Nord entre des franchises qui n’avaient jamais connu de succès au cours de la même saison.
« On a l’impression qu’ils sont arrivés », a déclaré le gardien des Warriors Klay Thompson. «Pendant une grande partie de ma carrière, ils étaient dans une phase de reconstruction. Maintenant, ils ont une identité et nous les respectons et ils forment une très bonne équipe. Ils ont une tonne de joueurs talentueux. C’est une équipe sur laquelle on ne peut évidemment pas dormir.
Une foule à guichets fermés lors du match d’ouverture à domicile a été énergique toute la nuit, mais est repartie déçue après que les Kings n’aient une fois de plus eu aucune réponse pour Curry, qui a mis le match de côté avec un 3 points éreintant dans la dernière minute.
Curry a marqué 16 points au troisième quart pour prendre le contrôle du match. Il a même converti son 51e jeu à quatre points en carrière, ponctué d’une petite danse pour donner à Golden State une avance de 11 points à mi-chemin de la période.
« Je l’ai déjà vu », a déclaré le nouveau venu des Warriors Chris Paul, qui joue contre Curry depuis des années. « Il y avait quelques barrages et tout ça. Nous sommes tous du même côté maintenant. C’est vraiment génial.
Les Warriors ont bâti sur cette avance après que Curry soit allé sur le banc à la fin du troisième avec une course de 10-0 couronnée par le jam de remise en place de Jonathan Kuminga qui a porté le score à 94-77.
Sacramento a organisé un rallye tardif en profitant du jeu bâclé des Warriors. Les Kings ont marqué 10 points consécutifs pour réduire un déficit de 15 points à cinq avec 1:15 à jouer. Mais Curry a ensuite inscrit son 3 points à 43 secondes de la fin pour sceller le match.
« Une fois que le tir commence, vous essayez simplement de lui rendre la tâche difficile, de lui retirer le ballon des mains », a déclaré le garde des Kings De’Aaron Fox. « Quelque chose. Mais c’est une chose difficile à faire.
Thompson a ajouté 18 points et Paul a récolté 10 points, 12 passes décisives et deux revirements lors de son deuxième match avec les Warriors. Paul compte 21 passes décisives et seulement trois revirements cette saison.
Fox a marqué 39 points pour mener les Kings. Domantas Sabonis a ajouté 19 points, 18 rebonds et sept passes décisives.
Sacramento avait profité d’un long repos de Curry pour enchaîner une séquence de 14-0 s’étalant sur le premier et le deuxième quart-temps et prendre une avance de 11 points. Golden State s’est ressaisi après le retour de Curry au match et menait 60-57 à la mi-temps.
«Nous avons commis beaucoup d’erreurs mentales que nous ne pouvons pas commettre contre une grande équipe comme celle-ci», a déclaré l’entraîneur des Kings, Mike Brown. « Chaque fois que nous faisions une erreur, ils nous faisaient payer. J’espère que c’est une bonne expérience d’apprentissage pour nous.
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