L’année dernière, Naples et la Lazio ont terminé premier et deuxième de Serie A. Lorsqu’ils se rencontreront dimanche, ils se battront pour la quatrième place.
Les deux équipes ont connu des débuts de saison lamentables, mais même si les choses se sont beaucoup améliorées pour la Lazio, la forme de Naples reste si mauvaise que des rumeurs circulent concernant un troisième entraîneur potentiel en moins d’un an pour le champion en titre.
L’entraîneur français Rudi Garcia a débuté la saison mais a été licencié en novembre. Les résultats ne se sont guère améliorés sous Walter Mazzarri, qui a remporté cinq de ses 13 matches toutes compétitions confondues. Naples est huitième de Serie A et à 21 points du leader, la Juventus.
Même avant que Naples ne perde en finale de la Super Coupe d’Italie lundi, des informations circulaient selon lesquelles le président du club, Aurelio De Laurentiis, devait rencontrer José Mourinho après que l’entraîneur portugais ait été viré par la Roma.
Cependant, de légers signes d’amélioration étaient déjà visibles. Naples a remporté son dernier match de Serie A avant le déplacement en Arabie Saoudite pour la Super Coupe. Bien qu’il ait fallu un but tardif pour battre le dernier club de Salernitana 2-1, cela a mis fin à une série de quatre matches sans victoire ni même sans but pour l’équipe de Mazzarri.
Naples – privé de joueurs clés, dont Victor Osimhen, en raison de la Coupe d’Afrique des Nations ou d’une blessure – a continué battre la Fiorentina 3-0 en demi-finale de Super Coupe à Riyad avant de justesse perdre contre l’Inter Milan 1-0 alors qu’il jouait une demi-heure avec 10 hommes après l’expulsion de Giovanni Simeone.
Naples a été exaspéré par l’expulsion et d’autres décisions d’arbitrage et personne n’a parlé aux médias à part De Laurentiis.
« C’est un Naples qui traverse des changements, différents nouveaux joueurs arrivent et nous sommes destinés à changer », a-t-il déclaré.
« Crédit aux vainqueurs, mais j’ai vu une équipe de Naples qui grandit. Avec 10 hommes et avec divers absents, l’équipe a rendu la vie difficile à l’Inter.
La Lazio s’en sort bien pire contre l’Inter car elle a été humiliée 3-0 en demi-finale vendredi dernier.
Cela a mis fin à une série de cinq victoires consécutives de la Lazio, au cours de laquelle elle n’a encaissé que deux buts, dont un qui a renforcé la confiance. victoire sur son rival de la ville, la Roma pour atteindre les demi-finales de la Coupe d’Italie.
« Il y a un écart entre nous et l’Inter mais il n’est pas aussi grand que ce que nous avons vu », a déclaré l’entraîneur de la Lazio Maurizio Sarri après la défaite en Super Coupe.
« L’équipe avait peur, nous étions en retard pour tout. C’est déjà arrivé où nous avons eu des coupures de courant après une série de matches positifs, mais pas comme ça. Perdre de cette façon m’énerve vraiment.
La Lazio était sixième du championnat, à seulement un point de la Fiorentina, quatrième, et deux au-dessus de Naples avant le match à Rome. La Fiorentina accueille l’Inter dimanche.
« Il y a des leçons dans toutes les expériences négatives, je l’ai dit à l’équipe après le match », a déclaré Sarri. « Si nous voulons rivaliser, nous devons avoir quelque chose de plus en termes de tactique et de détermination.
« C’est une grande leçon et nous devons la mettre en pratique. »