Atlético de Madrid a subi un coup dur ce samedi lors de la quatrième journée de la Liga d’Espagne. Lors de sa visite à l’Athletic Bilbao, l’équipe dirigée par Diego Simeone a été lourdement battue par 3-0 dans un match qui a confirmé le redressement des Basques après un début de saison décevant et qui a signifié la première défaite des Colchoneros dans le championnat, à quelques jours de leur entrée en Ligue des Champions.
Les buts en deuxième période de Nico Williams, Robert Navarro —à seulement deux minutes d’intervalle— et Oihan Sancet en fin de rencontre offrirent à l’Athletic une deuxième victoire consécutive, après avoir entamé la compétition par deux revers et des signes d’inquiétude qui se sont désormais reportés sur les Madrilènes. Le club rojiblanco s’envolera vers l’Angleterre pour affronter Liverpool, mercredi prochain, pour son entrée dans la principale compétition européenne interclubs.
Les Colchoneros ont fini par payer leur manque d’efficacité devant le but en première période, au cours de laquelle ils ont dominé et créé les meilleures occasions. Le retour de Julián Álvarez, entré en seconde période à la place de Giuliano Simeone alors que le score était de 0-2, aux côtés de Cristian “Cuti” Romero, n’a pas suffi à inverser la donne. De plus, avec le score en défaveur, le public visiteur a laissé éclater sa colère envers l’attaquant avec de nouveaux sifflets, comme cela s’était produit auparavant, lors du 2-2 face à Villarreal le 23 août, à domicile. Pour le défenseur, en revanche, cela a été son début avec l’équipe, après son départ de Tottenham.
Álvarez, qui après la clôture du mercato reste à l’Atlético de Madrid malgré son désir affiché de rejoindre le Barça et le rejet que cela avait provoqué chez les fans, a de nouveau disputé des minutes après avoir été écarté le week-end précédent dans la victoire contre Séville la semaine précédente “pour une indisposition”. Cela s’est produit après des jours durant lesquels Julián avait manqué les entraînements et la tension s’était accrue.
« Athletic a profité de ces deux minutes de déconnexion que nous avons eues et cela relève de la responsabilité du staff technique », a fait l’autocritique le Cholo, après la défaite. « Le match a été ce que l’on a vu. Une bonne première mi-temps, surtout par rapport à ce qui allait suivre dans la seconde, et il y a eu ces deux minutes de peu d’attention et ces situations résolues que nous aurions dû mieux gérer », a développé l’entraîneur.
Au moment de l’entrée de la Araña, Simeone a compris qu’il fallait bouger les choses de manière importante: quatre changements en simultané. Un signal clair. « Je regarde toujours vers l’avenir, nous avons une belle saison et des défis. Nous irons à chaque match pour faire de notre mieux. Julián a l’opportunité d’ajuster des choses dans sa vie qui l’amélioreront », avait déclaré l’entraîneur avant le match. Puis, il n’est pas entré dans des précisions individuelles.
Le meilleur de Athletic Bilbao (3) – Atlético de Madrid (0)
Cette fois, Julián n’a pas agi comme contre Villarreal, jour où les responsables du club lui avaient demandé de se diriger seul vers les vestiaires plutôt que d’aller, avec ses coéquipiers, applaudir une foule hostile après tout ce qui s’était passé concernant sa situation contractuelle. Or, malgré ce lourd 3-0, l’ancien River Plate a été l’un des joueurs qui sont allés jusqu’au coin où se trouvaient environ 200 supporters des Colchoneros, qui soutenaient ceux de Simeone; ils ont reproché La Araña à son entrée et ont offert quelques applaudissements à l’équipe à la fin, malgré la première défaite de la saison.