Ce lundi à Londres, en Angleterre, à partir de 17 heures, heure argentine, se tiendra la cérémonie du Ballon d’Or 2026. France Football, à travers une centaine de journalistes représentant les 100 premiers pays du classement établi par la FIFA, désigne le meilleur joueur de la saison écoulée et remet le prix individuel le plus prestigieux du monde du football. Pour cette édition, cinq nominés figurent sur la liste: Lionel Messi, Harry Kane, Rodri, Kylian Mbappé et Lamine Yamal. Et ce dernier se profile comme l’un des favoris.
L’ailier talentueux du Barça et de l’équipe nationale espagnole, comme les autres candidats, dispose de suffisamment d’arguments pour remporter le trophée. Bien que sa performance individuelle lors de la Coupe du Monde remportée par la Roja ait été modeste et qu’il ait quitté la Ligue des Champions en quarts de finale, son poids dans l’obtention de la Liga avec son club et, sur le plan collectif, la consécration en Coupe du Monde, lui donnent des raisons d’espérer. «Pour un autre joueur, avec mes performances, cela aurait été une grande Coupe du Monde, mais pas pour moi», a-t-il déclaré.
«Je crois sincèrement que nous sommes deux à être les meilleurs au monde et que, cette année, je le mériterais pour ce que j’ai gagné. Pour moi, Mbappé et moi sommes les deux meilleurs du monde»,dijo hace algunas semanas en una entrevista con Jorge Valdano, campeón del mundo con la selección argentina en México 1986, para el programa Universo Valdano, con una seguridad y confianza en sí mismo absoluta, algo atípico para un futbolista que, a pesar de ser una estrella, tiene 19 años.
Sa vision du Ballon d’Or est limpide : «C’est le prix du meilleur joueur de l’année, celui qui se démarque, celui dont on prend plaisir à regarder jouer. Quiconque suit le football connaît mes arguments» a-t-il répété à plusieurs reprises. «Quand tu gagnes la Champions, on t’accorde le prix pour être la meilleure équipe, comme ce fut le PSG. En revanche, cela ne signifie pas que le PSG abrite le meilleur joueur du monde», a-t-il affirmé. «Et si tu mets 80 buts, c’est pour cela que existe le ‘Pichichi’ (…) Le football n’est pas celui qui marque le but, c’est toute l’action depuis la sortie du gardien», a-t-il ajouté, sans doute en réplique à ceux qui estiment que le prix doit revenir à Kane.
Contrairement à d’autres années, il n’existe pas de favori indiscutable. Ceux qui ont remporté la Champions n’ont pas brillé au Mondial. Et ceux qui ont gagné le Mondial n’ont pas offert une performance éblouissante pendant la Coupe du Monde. C’est pourquoi, avant l’événement, chacun des cinq principaux prétendants espère pouvoir célébrer. «Quand Messi et Cristiano Ronaldo étaient là, tout le monde savait qu’ils étaient les deux meilleurs du monde, alors le prix se partageait entre deux joueurs», réitéra Lamine Yamal. Désormais, tout est bien plus partagé. Et quiconque l’emportera sera digne du trophée.
Lors de la cérémonie de ce lundi, France Football ovationnera les meilleurs footballeurs masculins et féminins de la saison, ainsi que les meilleurs entraîneurs, gardiens et joueurs U21 du monde, parmi d’autres catégories. Le Ballon d’Or, toutefois, capte tous les regards. Et Lamine Yamal, malgré le fait que Messi et d’autres vedettes cherchent également à remporter le prix, nourrit l’espoir de prendre sa revanche sur la dernière cérémonie, où il avait terminé deuxième dans les votes derrière le Français Ousmane Dembélé.