Les Pumas sont déjà réunis à Londres pour entamer le deuxième volet du Nations Championship prévu en novembre face à l’Irlande, l’Italie, la France et un adversaire à confirmer. Après un week-end chargé d’action, la sélection argentine a perdu deux joueurs importants dans sa structure pour le dernier trimestre de l’année; Santiago Carreras a subi une blessure au genou qui a déclenché les alarmes, tandis que Thomas Gallo s’est opéré d’une blessure au poignet et ne sera pas disponible lors des tests en Europe.
Leurs remplaçants à la concentration londonienne sont Rodrigo Martínez, qui a effectué son retour aux Pumas en août face aux Wallabies et est venu de Newport, et Mateo Soler, qui est revenu d’Argentine quelques semaines après avoir remporté le Torneo del Interior avec Tala. Par ailleurs, Matías Moroni s’est ajouté à la place de Santiago Chocobares, qui n’a pas encore validé le protocole de commotion cérébrale. Martínez et Soler resteront avec le groupe en novembre; le seul absent de la liste qui pourrait être ajouté la semaine précédant le match contre l’Irlande serait Ignacio Ruiz, qui se remet encore d’une blessure à Perpignan.
La blessure de Carreras
La blessure de Carreras est la plus préoccupante en raison des signes de douleur à sa sortie du terrain, aidé tant par les kinésithérapeutes que par ses coéquipiers. Le Córdoba a subi une blessure sans contact après que ses crampons se sont accrochés au gazon synthétique. Un bulletin médical officiel reste attendu, mais plusieurs symptômes d’une blessure grave au genou se sont manifestés. « Évidemment, il faudra passer une résonance magnétique. Je ne suis pas un expert en médecine, mais je serais très surpris si ce n’étaient pas de mauvaises nouvelles… C’est dommage pour lui et nous espérons qu’il comprendra, mais voyons ce que disent les résultats de la résonance », a déclaré l’entraîneur Johann van Graan après la défaite de Bath face à Gloucester, l’ancien club du back.
Carreras, qui traversait une excellente période avec son club, est une pièce maîtresse dans l’ossature du système de jeu imposé par Felipe Contepomi. C’est un joueur qui fait partie du groupe de leadership, un arrière de classe mondiale et la seconde variante d’ouverture derrière Tomás Albornoz. Gallo, quant à lui, a souffert d’une blessure au poignet avec luxation et déplacement des ligaments lors de la victoire de Lyon sur Bayonne (31-27) et sera absent pendant plusieurs mois. Le pilier avait manqué tous les tests de 2026 en raison d’une rupture du tendon adducteur et ne sera pas non plus disponible en novembre. Un poste sans remplaçant de qualité; Boris Wenger a perdu sa place à Harlequins, tandis que Mayco Vivas, irrégulier ces dernières années, évolue en deuxième division française. Il existe aussi l’option de déplacer Joel Sclavi au poste de pilier gauche, bien que ce ne soit pas le scénario idéal.
Le contretemps de Thomas Gallo
Les absences de Carreras et Gallo s’ajoutent à celles de Joaquín Oviedo, Benjamín Elizalde et Eduardo Bello pour une série de rencontres qui sera une bonne mesure pour évaluer où en sont les Pumas, dans une année marquée par des résultats et des performances décevants.
Le week-end en France a donné lieu à une autre grande performance de Justo Piccardo, le meilleur Argentin en ce début de saison en Europe. Le centre est revenu parmi les figures de Montpellier dans la victoire 20-17 contre le Racing 92 de Gerónimo Prisicantelli. Le joueur formé au SIC a été le plus actif en attaque (15 montées) et le plus efficace en dépassements de plaquages (7) dans ce succès à Paris. Tomás Albornoz a été l’un des faits marquants, avec un rôle déterminant sur les coups et deux passes décisives à Toulon, qui a battu Pau 41-20 grâce aux Argentins: Santiago Grondona a marqué un essai, tandis que Julián Montoya et Gonzalo García étaient titulaires et Facundo Isa est entré en seconde période.
L’essai de Gorrissen pour la victoire de Vannes
Francisco Gorrissen fut le héros de Vannes, pour leur première victoire de la saison. Le troisième ligne et capitaine a inscrit un essai dans le dernier souffle pour dépasser Clermont 27-26 et commencer à rêver de disputer le Top 14. Ont également joué Matías Alemanno et Santiago Medrano, tout comme Gorrissen, absents de la concentration à Londres. À Clermont, Bautista Delguy a eu peu d’interventions, tandis que Marcos Kremer est revenu en deuxième ligne. Le Périnho entrerriano a honoré une suspension de quatre semaines pour un plaquage dangereux et a totalisé 14 plaquages. Les jeunes du Stade Toulousain continuent de prendre du rythme: Efraín Elías a disputé l’intégralité des 80 minutes, tandis que Tomás Rapetti a dû entrer à la 10e minute en raison de la blessure d’un coéquipier et a rendu une bonne performance dans un match avec peu de mêlées. Le dernier champion de France a battu Perpignan 38-33 et demeure en tête.
En Angleterre, Newcastle Red Bulls a connu son premier succès de la saison. C’était 17-3 contre Sale Sharks dans un match serré où Simón Benítez‑Cruz a mené une belle prestation et Francisco Moreno est entré en cours de match. Lors d’un week-end de classics dans la Premiership, Harlequins a aussi obtenu sa première victoire, face à Saracens, avec quelques percées de Rodrigo Isgró et l’entrée de Pedro Delgado. Pedro Rubiolo, Matías Moroni et Benjamín Grondona ont été titulaires chez les Bristol Bears, qui ont battu Exeter Chiefs 20-7. Dans un clásico chaud, Joaquín Moro est entré en seconde période lors de la victoire de Leicester Tigers 28-7 contre Northampton Saints.