Historiquement, l’Italie a eu – et a toujours – une grande relation avec les joueurs argentins qui ont décidé de représenter les Azzurra au niveau international. Le meilleur du rugby, avec le forfait Disney+ Premium.
Et si aujourd’hui l’entraîneur Gonzalo Quesada porte des noms comme Juan Ignacio Brex, Pablo Dimcheff ou Iván Nemer, il y a eu au cours des dernières décennies une équipe albiceleste qui a marqué une époque avec des figures comme Sergio Parisse, Gonzalo Canale, Diego Domínguez ou Martín Castrogiovanni, entre autres.
Ce dernier, un pilier formé à Estudiantes de Paraná qui a joué 119 tests entre 2002 et 2016, a offert une interview avec Agustín Creevy sur sa chaîne YouTube et a raconté à quoi ressemblait pour lui la décision de jouer pour l’Italie, étant donné qu’il avait déjà porté le maillot argentin à Los Pumitas.
« J’avais le choix de jouer pour l’Argentine ou l’Italie. J’ai joué en M19 et M21 la même année. Je voulais être professionnel. En 2001, je suis allé au CASI et ils allaient me trouver un travail. L’opportunité de travail ne s’est pas présentée et à ce moment-là nous avons joué la Coupe du Monde contre l’Italie. Cela s’est bien passé pour moi et ils m’ont proposé d’aller à Calvisano. Pour moi, ce n’était pas facile parce que ce n’est pas comme maintenant que tout est plus mondialisé et que tu es toujours sur le radar ».a commencé le natif du Paraná.
Et il continua : « Là-bas, l’Italie m’a appelé et l’Argentine m’a appelé pour jouer (dans ma jeunesse) à l’étranger. L’Italie, à cette époque, m’a proposé d’aller directement dans la ligue majeure. J’ai pris une semaine de réflexion et je suis allé en Italie. Mais professionnellement, je voulais en vivre. Je voulais vivre du rugby et j’en ai eu l’opportunité. Là-bas, c’était un chemin plus rapide et il y a eu aussi une période où – en Argentine – peut-être pas ceux qui méritaient de jouer, mais plutôt les amis des amis. Ils disent ‘Voulez-vous?’ serait-ce une queue de lion ou une tête de souris ? « Je préfère être une tête de souris. ».
L’ancien joueur qui a joué à Leicester, Toulon et le Racing s’est également souvenu des affrontements contre Los Pumas et de la façon dont il avait vécu la rivalité qui existait alors entre les deux équipes.
« Au début, ce n’était pas facile. Tout a beaucoup changé. Quand il y avait Argentine – Italie, c’était plein d’Argentins et nous nous attrapions les cheveux, nous nous poussions, tout… Ce qui a beaucoup aidé, c’est que plus tard, beaucoup d’Argentins qui jouaient pour l’Italie et ceux qui allaient jouer en France ont commencé à se réunir, à se connaître, et puis on se rend compte que ce sont des choix de vie et de travail qu’il faut faire. Cela a beaucoup changé ensuite. »a-t-il déclaré.
Personnellement, Castrogiovanni a assuré que pour lui « c’était difficile » face à votre pays de naissance : « Si vous voyez toutes les fois où j’ai joué des matchs contre l’équipe nationale, je n’ai jamais chanté l’hymne argentin. J’ai toujours chanté l’hymne italien parce que c’est un respect de le faire. Mais cela a toujours été difficile. Ce match n’a jamais été facile. Pour moi, le match le plus difficile n’a pas été contre les All Blacks, mais contre l’Argentine. ».
Enfin, l’ancien joueur de 43 ans a clairement fait savoir qu’il ne regrettait pas son choix. « Je pense que tout arrive pour une raison. Si je n’avais pas joué en Italie, je ne serais pas arrivé à Leicester, puis je ne serais pas allé à Toulon ou au Racing. Vous vous demandez ‘qu’aurait été votre carrière si…’, mais c’est tout »a-t-il conclu.