PEBBLE BEACH, Californie (AP) – La pluie et un vent violent dimanche ont provoqué le report de la dernière manche de l’AT&T Pebble Beach Pro-Am, menant à la troisième arrivée du lundi au cours des six dernières années.
Mais cela suppose que cela puisse même être joué lundi.
Wyndham Clark deux putts pour un birdie sur son dernier trou samedi pour un record du tournoi de 60 et a terminé la journée avec une avance d’un coup sur Ludvig Aberg. Clark serait déclaré vainqueur si le tour final ne pouvait être terminé.
D’autres pluies étaient prévues pour lundi, ce qui n’augure rien de bon pour un parcours balnéaire déjà saturé. La pluie est tombée de près d’un pouce sur un parcours détrempé, ce qui a conduit le tour à retarder à deux reprises le début de la ronde finale jusqu’à ce qu’elle soit terminée.
Selon les directives du PGA Tour, la ronde finale ne commencerait pas s’il n’y avait aucune chance de la terminer lundi. Gary Young, l’arbitre en chef, avait déclaré qu’un « temps mort » pour commencer serait 10h15 pour pouvoir terminer.
Quoi qu’il en soit, ce fut une fin plate pour le premier « événement signature » complet de la tournée qui comptait un peloton d’élite de 80 joueurs sans coupure et une bourse de 20 millions de dollars. Cela avait été l’occasion pour le golf de briller un dimanche alors que la NFL ne jouait pas et que l’endroit était parmi les plus célèbres de ce sport.
Ce n’était pas une rencontre heureuse entre la terre et la mer. Au lieu de cela, c’était une colère. Canal de golf images publiées de vagues déchaînées s’écrasant sur les rochers le 18, les embruns océaniques passant au-dessus du bunker et sur le fairway.
Le PGA Tour a évoqué le mauvais temps et des « problèmes de sécurité » lors de l’annonce du report, même s’il avait déjà été déterminé que les spectateurs ne seraient pas autorisés si le golf avait été joué dimanche. Le service météorologique national a déclaré que les rafales pourraient atteindre 96 km/h et a émis un avis de vent violent pour le reste de la journée de dimanche. Toutes les installations du tournoi à Pebble Beach sont restées fermées.
Le vent a renversé des salles de bains portables et d’autres structures, ainsi que l’une des caméras utilisées pour le système de notation ShotLink. Des panneaux sur les routes du comté de Monterey recommandaient de ne pas voyager avant lundi soir en raison des intempéries.
Les parcours étaient si humides à cause des pluies nocturnes de la semaine qu’une douzaine de balles de golf ont été perdues à cause du gazon mou. Lors du premier tour, Rory McIlroy a dû utiliser les doigts de ses deux mains pour extraire son coup de départ du fairway.
Le mauvais temps – le « temps de Crosby » était le surnom à l’époque – n’est pas inhabituel à Pebble Beach. Justin Rose a gagné l’année dernière lundi, et Phil Mickelson a dû revenir lundi en 2019 en raison d’un retard du tour final causé par une tempête de grêle qui a rendu les greens blancs.
Le dernier résultat sur 54 trous du PGA Tour a été la Zurich Classic à la Nouvelle-Orléans en 2016. Pebble Beach n’a pas connu de vainqueur sur 54 trous depuis Dustin Johnson en 2009.
Si Clark est déclaré vainqueur, le champion de l’US Open rejoindra une entreprise d’élite. Depuis qu’AT&T est devenu le sponsor titre, les vainqueurs des 54 trous de Pebble ont tous été des champions majeurs : Johnson, Payne Stewart (1999), Mickelson (1998) et Fuzzy Zoeller (1986).
La plus inhabituelle de ces victoires sur 54 trous a été celle de Mickelson. Les deux premiers tours ont eu lieu en janvier avant que la pluie ne rende impossible la fin, et le troisième tour a eu lieu en août, le lendemain du championnat PGA sur la côte Pacifique, près de Seattle. À l’époque, c’était le moment où Mickelson se rapprochait le plus de la victoire dans un tournoi majeur.
Clark pourrait rejoindre Stewart en tant que joueur ayant réussi un birdie dans le dernier trou du troisième tour pour mener d’un point, sans savoir que ce serait le dernier coup.
Le birdie de Clark n’était pas aussi dramatique. Il a réussi un putt d’aigle juste à l’extérieur de 25 pieds pour un 59 et l’a laissé à quelques centimètres de moins. Aberg a ensuite réussi un long putt d’aigle qui l’aurait égalé.
Clark avait déclaré samedi après-midi qu’il était au courant des prévisions. Il a commencé le troisième tour avec six coups d’avance lorsqu’il a établi le record du parcours avec 60.
« J’y ai vraiment pensé hier soir et ce matin, avec tout le monde disant à quel point le temps allait être mauvais », a-t-il déclaré. « Vous devez avoir cette mentalité selon laquelle aujourd’hui est le dernier jour, alors essayez de faire faillite. Cela dit, il est très rare que nous ayons 54 trous, donc je ne comptais pas là-dessus et je ne compte toujours pas là-dessus.