La retraite de Russell Westbrook annoncée à la mi-août a laissé une forte impression dans la NBA, notamment chez Kevin Durant. L’ancien coéquipier de Russ au Thunder s’est dit profondément bouleversé par le départ inattendu de Brodie.
Lorsque Russell Westbrook a officiellement annoncé qu’il raccrochait les sneakers, KD était à bord d’un avion, en train de somnoler, sans wi‑fi. Puis il a reçu une avalanche de messages et a vérifié les tweets de Shams dès que possible. Ce qu’il croyait être une fausse alerte s’est finalement confirmé comme réel.
« C’était bouleversant, car je pense qu’il avait encore le niveau pour jouer » a déclaré Durant lors d’une interview avec Speedy Morman, hochant la tête de gauche à droite. « Ça m’a frappé, mec. C’est l’un des premiers gars, avec qui j’ai commencé et que je voyais tous les jours, à prendre sa retraite. »
Kevin Durant a été profondément touché par l’annonce de la retraite de Russell Westbrook (via @boardroom @SpeedyMorman) :
« Ça m’a frappé, mec. C’est l’un des premiers gars, avec qui j’ai fait mes débuts et que je côtoyais quotidiennement, à mettre fin à sa carrière.
Plein de jeunes talents qui ont suivi ses pas… pic.twitter.com/F9WthMsGjN
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) August 28, 2026
Russell Westbrook a fait ses débuts en NBA en 2008, soit une année après Kevin Durant. Les deux ont d’abord porté les couleurs des Seattle SuperSonics, preuve que leur relation ne date clairement pas d’hier.
Ensemble, le duo a disputé huit saisons sous le maillot des Thunder. Huit saisons marquées par une Finale NBA disputée, d’innombrables batailles en Playoffs, des exploits individuels et collectifs, de magnifiques victoires mais aussi des défaites cruelles, et surtout une connexion humaine qui s’est tissée au fil des années. De quoi créer un lien solide au sein du tandem.
« Peu importe ce qui arrivera, rien ni personne ne pourra effacer ce qui a été fait… Ce parcours jusqu’aux Finals au début de notre vingtaine, les All-Star Games, le fait de nous blesser puis de nous remettre sur pied, les trajets en bus et en avion, les parties de cartes, les moments de rigolade et les engueulades… Tout ça, c’est inoubliable ! » – KD, lors de son hommage à Westbrook mi-août
Évidemment, il est impossible d’oublier comment l’histoire à Oklahoma City s’est terminée : été 2016, libre échange, KD décide de quitter Westbrook et le Thunder pour rejoindre Stephen Curry et les Warriors. Un chapitre qui a fracturé leur relation et qui s’est peu à peu transformé en rivalité dans les années qui ont suivi.
Mais depuis, les eaux ont coulé sous les ponts. L’hostilité qui existait après 2016 a laissé place au respect entre deux MVP, deux joueurs d’exception qui ont marqué leur génération et même l’histoire de la NBA par leur talent et leur longévité.
Rappelons aussi que Durant et Westbrook ont porté collectivement le maillot de Team USA pour décrocher un titre de champion du monde (2010) puis un titre olympique (2012), des expériences qui ne s’oublient pas.
I remember asking assistant coach Mo Cheeks, what’s harder to do? Workout after practice or before?? I only asked cuz by time I would get to the gym, Russ was already done in the morning and I usually got mine in after practice. Mo like, “coming in before practice is probably…
— Kevin Durant (@KDTrey5) August 13, 2026
D’une certaine manière, cette retraite de Russell Westbrook a aussi rappelé à Kevin Durant – qui approche des 38 ans – que la fin de l’aventure NBA approche à grands pas pour lui. Et cela peut aussi le toucher.
« C’est bientôt mon tour. C’est une ligue de jeunes désormais. »