L’un des temps forts du Media Day de la NBA, organisé ce lundi 28 septembre, fut la toute première prise de parole publique de Kawhi Leonard après un été mouvementé. L’ailier a choisi de centrer son discours uniquement sur son retour chez les Toronto Raptors.
Voir Kawhi Leonard revêtir à nouveau le maillot des Toronto Raptors aurait pu offrir un moment beau, empreint de nostalgie et véritablement agréable, si tout le monde mettait de côté les épisodes tumultueux qui ont agité l’ailier ces derniers mois.
À l’inverse, s’il s’était focalisé uniquement sur ces derniers événements, ce premier discours public, pour un double MVP des Finales, aurait sans doute tourné au calvaire. Ainsi, à peine monté sur le podium du Media Day des Dinos, il a pris les choses en main :
« Je sais pourquoi certains d’entre vous êtes ici, que vous voulez m’entendre parler de l’enquête. Mais j’ai discuté avec la NBA et la NBPA, et nous allons de l’avant. »
« J’ai déjà été une source de distraction ces 70 derniers jours et je n’ai pas pu rencontrer mes coéquipiers ni participer aux mini-camps d’été avec eux. Donc, pour la suite, je veux simplement parler des Toronto Raptors aujourd’hui. »
🚨 Kawhi Leonard est dans la place à Toronto !
Et avant même de commencer :
« Je sais pourquoi certains d’entre vous êtes ici, que vous voulez m’entendre parler de l’enquête. Mais j’ai discuté avec la NBA et la NBPA, et nous allons de l’avant. » 💀 pic.twitter.com/RSIUFnWpJk
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 28, 2026
Prudemment, Kawhi Leonard a recentré l’attention sur ce qui passionne les observateurs NBA, à savoir son retour dans l’équipe où il a connu ses plus beaux exploits. 2019 demeure un souvenir magnifique et, entouré de Scottie Barnes et Collin Murray-Boyles, il pourrait en écrire bien d’autres.
Si un homme semble particulièrement enthousiaste à l’idée d’accueillir ce que l’on peut appeler le moteur de l’ambition, c’est bien son entraîneur Darko Rajaković. Le Serbe est apparu ravi au Media Day :
« Pour être honnête avec vous, (journalistes), j’aimerais que Kawhi (Leonard) joue 82 matchs et 48 minutes chaque soir, mais la réalité, avec son âge et son historique de blessures, c’est que nous devons être très intelligents. »
« Je veux que Kawhi [Leonard] dispute 82 matchs et 48 minutes chaque soir, mais la réalité est son âge et son histoire de blessures. Nous devons être extrêmement intelligents. Nous n’allons pas adopter de plan à court terme. Nous garderons une vision d’ensemble en tête. »
Darko Rajaković aux Raptors…
— ClutchPoints (@ClutchPoints) September 28, 2026
Kawhi Leonard retrouve sa maison et chacun veillera sur lui. Il bénéficiera des meilleures dispositions pour briller et faire de son nom un synonyme d’exploit sportif plutôt que d’arnaque financière.