INZAI CITY, Japon (AP) — Justin Suh a tiré un 3-under 67 samedi pour mener le troisième tour du Championnat Zozo, la première fois qu’il est le leader avant la dernière journée d’un événement du PGA Tour, et aussi à la recherche de son première victoire sur le PGA Tour.
Juste un coup derrière se trouvent leurs compatriotes américains Eric Cole et Beau Hossler, qui recherchent également leurs premières victoires sur le PGA Tour. Cole a tiré 66 et Hossler, le leader du deuxième tour, a obtenu un 68 lors d’une journée ensoleillée d’automne au Narashino Country Club, juste à l’extérieur de Tokyo.
Pour rendre les trois très mal à l’aise, Collin Morikawa – le leader du premier tour – n’est qu’à deux coups après un 66. Morikawa cherche à briser une « mini-marasme » depuis sa victoire au British Open 2021 et au DP World Tour Championship plus tard. année. Il a également remporté le championnat PGA en 2020.
Suh a joué sur le Korn Ferry Tour, le centre de développement du PGA Tour, et attribue cette expérience à sa maturité croissante.
« Tout au long de cette année, je me suis mis dans cette position à plusieurs reprises lors de grands tournois », a déclaré Suh. « Chaque semaine, lorsque vous vous mettez dans cette position, vous en apprenez un petit bout. »
Suh est un ancien amateur classé n°1 mondial et un ancien joueur de conférence de l’année à l’Université de Californie du Sud.
« Je pense que le simple fait d’acquérir de l’expérience est le plus important », a ajouté Suh. « J’espère, vous savez, que je viens ici et que je fais ce que nous avons fait ; essayez de trouver des fairways, des greens et soyez simplement conscient de toutes les conditions changeantes.
Morikawa n’a touché que trois fairways dans le 73 soufflé par le vent au deuxième tour. Il n’était guère meilleur samedi, avec quatre points. Mais malgré trois tirs perdus au cours des quatre premiers trous, il a récupéré avec huit birdies et un bogey au cours des 14 derniers trous.
« Ce n’était pas une incapacité à gérer le vent, c’était juste une incapacité à atteindre les fairways. Et cela a continué aujourd’hui », a déclaré Morikawa. « Écoutez, les fers sont toujours très bons. Ce ne sont pas les fers, c’est juste si je peux me débrouiller depuis le milieu du fairway ou non.
Il a presque prédit qu’il constituerait une menace majeure dimanche pour les trois qui le précédaient.
« Je n’ai pas eu un tour comme celui-là depuis un moment. Je pense que cela montre simplement que ma tête est dans le bon espace.
Hossler a dit la même chose à propos des frappes dans les fairways, et plusieurs joueurs ont mentionné avoir lu la direction changeante du vent avec une journée ensoleillée prévue pour dimanche. De la pluie était prévue pour samedi soir.
« La clé ici est absolument de mettre le ballon dans le fairway, car en jouant dans ce zoysia rough, vous n’avez tout simplement aucune idée de ce que cela va faire. » dit Hossler.
Morikawa a des racines lointaines au Japon, donc gagner ici serait spécial. Il y a également plusieurs joueurs japonais – ou joueurs d’origine japonaise – dans la course.
Satoshi Kodaira, du Japon, est à trois points, à moins de 6, 204 après un 69. L’Américain Kurt Kitayama a eu le tour le plus bas samedi avec 64, le laissant seul à quatre points. Et le Japonais Ryo Ishikawa en a obtenu 69, dans un groupe de trois, soit cinq en retard.