BUDAPEST, Hongrie (AP) — L’équipe masculine de football d’Israël revient en Hongrie pour son match « à domicile » lors des éliminatoires de qualification pour le Championnat d’Europe masculin de cette année, a annoncé mercredi l’UEFA.
Le match du 21 mars contre l’Islande doit se jouer dans un pays neutre pour des raisons de sécurité pendant la guerre entre Israël et le Hamas.
L’UEFA a déclaré que le match se jouerait à Budapest, au stade Szusza Ferenc, qui peut accueillir 13 500 personnes. Israël y a également joué en juin dernier et a battu la Biélorussie 2-1 dans son groupe de qualification pour l’Euro 2024. Cette fois-là, la Biélorussie avait choisi ce stade comme lieu hôte, car ses équipes ne peuvent pas accueillir de matchs organisés par l’UEFA alors que le pays est allié à l’invasion militaire de l’Ukraine par la Russie.
Les liens étroits du Premier ministre hongrois Viktor Orbán avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont ensuite contribué à rapprocher deux autres d’entre eux. Les matches de qualification d’Israël pour l’Euro 2024 contre la Hongrie en novembre. Orbán présente depuis longtemps la Hongrie comme le pays le plus sûr d’Europe pour les Juifs et a interdit les manifestations de solidarité avec les Palestiniens, arguant qu’elles constituent une menace pour la sécurité publique.
Le vainqueur entre Israël et l’Islande accédera à la finale des séries éliminatoires cinq jours plus tard, le 26 mars, contre la Bosnie-Herzégovine ou l’Ukraine. Si l’Ukraine progresse, ce match se jouera à Wroclaw, en Pologne, car l’Ukraine ne peut pas accueillir de matchs internationaux pour des raisons de sécurité pendant l’invasion russe.
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Le rédacteur d’AP Sports Graham Dunbar à Genève a contribué à ce rapport