HOUSTON (AP) – Jalen Green a marqué 23 points et Fred VanVleet a ajouté 22 points et 11 passes décisives alors que les Houston Rockets ont remporté leur première victoire de la saison, 128-119 contre les Charlotte Hornets, mercredi soir.
Les Rockets, qui ont perdu leurs trois premiers matchs, ont mené par 18 points en première mi-temps avant de laisser les Hornets revenir dans le coup. Mais Houston a profité d’une grosse course au troisième quart pour accroître son avance et a résisté à une poussée tardive des Hornets pour la victoire.
VanVleet, un vétéran de huit ans qui a rejoint les Rockets cette saison, a déclaré que les jeunes équipes doivent apprendre à gagner.
« Surtout avec l’histoire et les circonstances de ces dernières années, vous devez comprendre à quel point les biens sont précieux et à quelle vitesse les choses peuvent faire boule de neige dans les deux sens », a-t-il déclaré. « Alors continuez simplement à faire les bons jeux et à jouer, puis une fois que le moment critique arrive, vous devez être capable de vous organiser, de garder l’esprit clair et de réaliser les jeux cruciaux. »
Houston menait de cinq points à la fin du quatrième quart-temps lorsqu’un panier à trois points de Green a poussé l’avance à 120-112 avec moins de deux minutes à jouer.
LaMelo Ball a réalisé 1 des 2 lancers francs avant que Green n’ajoute un lay-up de conduite à un peu plus d’une minute de la fin.
Terry Rozier a réalisé un panier pour Charlotte, avant qu’Alperen Sengun ne réalise un dunk tonitruant à une main quelques secondes plus tard, portant l’avance à 124-115.
Green était heureux de voir les Rockets remporter leur première victoire après avoir perdu quelques matchs serrés après une défaite éclatante contre Orlando lors de leur premier match.
« Nous savions tous ce que nous faisions et la croissance que nous avions réalisée », a-t-il déclaré. « Donc c’était juste bien de mettre celui-ci en place. »
Les cinq titulaires de Houston marquent au moins 17 points. Dillon Brooks en avait 20, Sengun en avait 19 et sept rebonds et Jabari Smith Jr. en a ajouté 17.
PJ Washington a marqué 23 points et Rozier a terminé avec 21 points pour mener les Hornets, qui sont tombés à 1-3.
« Il y a des choses que nous devons faire mieux », a déclaré l’entraîneur de Charlotte, Steve Clifford. « En fait, nous n’avons pas bien fait beaucoup de choses ce soir, mais nous l’avons bien fait lors des autres matchs. Ce que nous devons faire, c’est tout mettre en place.
Ball n’avait que six points avec environ six minutes à jouer avant de marquer 10 points, avec deux tirs à 3 points, pour propulser une course de 18-9 qui a réduit l’avance à 115-110 avec environ 2½ minutes à jouer. Il a terminé avec 19 points et cinq passes décisives.
Les Rockets menaient par trois points au début du troisième avant d’utiliser une séquence de 11-2 pour porter le score à 77-65 à huit minutes de la fin du quart. Green a marqué 3 points dans cette séquence et Brooks a réalisé deux 3 consécutifs pour couronner la course.
Charlotte a terminé le quart avec une poussée de 7-2, avec les quatre premiers points de Nick Richards, réduisant l’avance à 86-78 avant le quatrième.
Amen Thompson de Houston, quatrième choix du repêchage de cette année, a récolté quatre points avant de repartir au troisième quart avec une entorse à la cheville droite.
SUIVANT
Hornets : visitez l’Indiana samedi soir.
Rockets : jouez des matchs consécutifs à domicile contre Sacramento samedi et lundi soir.