PHOENIX (AP) – Shai Gilgeous-Alexander a récolté 35 points et le Thunder d’Oklahoma City a battu les Phoenix Suns 118-110 dimanche soir pour prendre la tête de la Conférence Ouest, rebondissant après avoir perdu une avance de 24 points.
Jusuf Nurkic a battu le record de franchise des Suns avec 31 rebonds, le record lors d’un match NBA en 14 ans. Il a également récolté 14 points – et cinq des 21 revirements de Phoenix. Les Suns ont joué sans le gardien vedette Devin Booker après s’être foulé la cheville droite tard lors d’une défaite contre Houston samedi soir.
Oklahoma City s’est amélioré à 42-18 pour prendre une avance d’un demi-match sur ses rivaux de la division Nord-Ouest, Denver et Minnesota, dans la Conférence Ouest. Le Thunder en avait remporté six de suite avant de s’incliner jeudi soir à San Antonio, et celui-ci a failli s’en sortir.
«Nous avons réussi à contrôler le départ assez rapidement», a déclaré l’entraîneur du Thunder Mark Daigneault. «Et puis ce fut une avalanche aux troisième et quatrième quart-temps, ils se sont vraiment mis dans le rythme là-bas. Mais je pense que nous avons fait preuve d’une grande résilience dans le quatrième pour y revenir après tout ça.
Les cinq partants d’Oklahoma City étaient à deux chiffres. Jalen Williams avait 22 points, Chet Holmgren 14, Luguentz Dort 13 et Josh Giddey 10. Gilgeous-Alexander avait également huit rebonds et neuf passes décisives.
Nurkic a battu le record de rebonds de Phoenix de 27 établi par Tyson Chandler contre Atlanta en janvier 2016. Le précédent record en carrière de Nurkic était de 23 pour Portland contre Sacramento en janvier 2019. Le joueur de 7 pieds en avait 22 cette saison contre les Lakers de Los Angeles et Brooklyn.
« Cela n’a pas vraiment d’importance », a déclaré Nurkic. « C’est génial, mais nous avons perdu le match. »
Bradley Beal a marqué 31 points pour Phoenix. Expulsé samedi soir pour une bagarre avec Jalen Green de Houston, Beal a joué 33 minutes lors de son deuxième match en raison d’une tension aux ischio-jambiers. Il a réalisé sept revirements.
« L’année que j’ai vécue, je suis simplement heureux d’être sur le terrain », a déclaré Beal, qui a raté 28 matchs cette saison en raison de diverses blessures.
Kevin Durant a ajouté 20 points, mais a réalisé cinq revirements. Eric Gordon a récolté 15 points après avoir raté trois matchs en raison d’une blessure à l’aine.
L’entraîneur de Phoenix, Frank Vogel, a déclaré avant le match que la cheville de Booker était toujours en cours d’évaluation et que l’équipe aurait plus d’informations mardi.
Initialement, Phoenix a surmonté l’absence de Booker, prenant une avance de 17-4. Mais le Thunder a marqué les 10 points suivants et a terminé le premier quart-temps sur une séquence de 24-7 pour mener 28-22. Gilgeous-Alexander a récolté 10 points dans la période.
Nurkic a joué sept minutes au premier quart et a réussi 12 rebonds – mais les Suns n’ont eu qu’un seul rebond pour le reste du quart après s’être rendu sur le banc pour prendre une pause.
Gilgeous-Alexander, deuxième derrière Luka Doncic de Dallas avec une moyenne de 31,4 dimanche, avait 18 points en première mi-temps dimanche alors que le Thunder menait 66-52 à l’entracte. Beal en avait 17 pour mener les Suns.
Oklahoma City menait par 24 avant que les Suns ne reviennent en force pour réduire le score à 86-83 à la fin du troisième quart-temps. Le panier à 3 points de Gordon au début du quatrième quart-temps a porté le score à 91-89, la première avance des Suns depuis le premier quart-temps.
« Nous avons arrêté de commettre des fautes », a déclaré Vogel à propos de ce qui a fini par être une course de 39-8 à Phoenix. « J’essayais tellement d’impliquer Kevin au lieu de laisser le jeu venir à nous. »
Mais les stars du Thunder ont gardé leur sang-froid et sont reparties avec la victoire.
« Je joue simplement le jeu avec la tête froide, j’essaie toujours de jouer la prochaine possession devant moi », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Le basket-ball est un jeu de courses, donc il y a des hauts et des bas, il faut juste essayer d’inverser la tendance et on ne le fait qu’en prenant possession par possession. « J’essaie de garder la même mentalité, peu importe ce qui se passe. »
SUIVANT
Thunder : Aux Lakers de Los Angeles lundi soir.
Soleils : À Denver mardi soir.