OKLAHOMA CITY (AP) – Shai Gilgeous-Alexander a marqué 31 points et le Thunder d’Oklahoma City a battu les Rockets de Houston 112-95 mardi soir pour leur sixième victoire consécutive.
Jalen Williams a récolté 24 points et Chet Holmgren a ajouté 18 points et 13 rebonds pour le Thunder, qui est à égalité avec le Minnesota pour le meilleur bilan de la Conférence Ouest.
Le Thunder a dépassé les Rockets 55-46.
« Je pense que nous avons apporté du physique lors du saut de ce soir », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Nous n’avons pas réalisé notre meilleur match offensif, mais nous leur avons apporté le combat dès le début. Nous avons pu en quelque sorte prendre une avance et la conserver pendant la majeure partie de la soirée grâce à cela.
Alperen Sengun a récolté 23 points et 11 rebonds et Jabari Smith Jr. a ajouté 18 points et 13 rebonds pour les Rockets, qui ont également perdu contre le Thunder dimanche. Oklahoma City a emballé la peinture contre les Rockets lors du match revanche et les a limités à 38,9% de tirs sur le terrain.
« Ils enlèvent la poche, évidemment, et s’effondrent et se rassemblent, et vous obtenez un tas de regards grands ouverts », a déclaré l’entraîneur de Houston, Ime Udoka. « Vous ne faites pas ce genre de choses et cela stresse tout le reste et nous amène à le forcer un peu trop individuellement. Nous aimons donc les looks que nous avons eus – beaucoup de looks grands ouverts – et nous n’avons pas du tout bien photographié ce soir. Donc, vous devez vivre avec les tirs, mais jouer mieux.
Houston s’est effondré à la fin de la première mi-temps. Alors que le Thunder menait 54-48, le gardien des Rockets Fred VanVleet a été sifflé pour une faute sur un entraînement de Holmgren. Udoka a contesté l’appel et n’a pas réussi, puis Smith et Udoka ont été appelés pour fautes techniques – Smith pour avoir remis en question l’intégrité des officiels et Udoka pour grossièretés envers les officiels.
Ainsi, au lieu que Houston soit mené par six et récupère le ballon avec un défi réussi, Oklahoma City a réalisé quatre lancers francs pour prolonger son avance à 10. Le Thunder menait 60-50 à la pause après avoir clôturé la mi-temps sur un score de 12-2.
Au début du troisième quart-temps, Holmgren a capté un lob de Williams, l’a plongé à deux mains derrière sa tête et a été victime d’une faute. Holmgren a réussi le lancer franc pour donner l’avantage au Thunder 65-56.
Lu Dort a raté ses sept premiers tirs avant de marquer un panier à 3 points qui a permis à Oklahoma City de mener 71-61 et a incité Udoka à demander un temps mort. Le Thunder menait 84-74 à la fin du troisième alors que Gilgeous-Alexander marquait neuf points en trois minutes à la fin du quart.
« Prenez simplement ce que la défense me donne et faites confiance à mon travail », a-t-il déclaré. « Il y a des moments, et vous pouvez le sentir quand vous le faites et vous devriez être agressif. Et il y a aussi des moments où vous avez besoin de vos coéquipiers et où vous devez en quelque sorte jouer le jeu. Et c’est quelque chose que je remarque et j’essaie de travailler sur chaque match, chaque jour. Et je me suis définitivement amélioré.
Un dunk de Williams après une passe rebondissante de Josh Giddey a donné l’avantage au Thunder 96-79. Un lob de Holmgren vers le nouveau joueur du Thunder Gordon Hayward a porté le score à 98-81, et Oklahoma City est resté aux commandes à partir de là.
« L’essentiel, c’est de mieux jouer », a déclaré Udoka. « Ils avaient trois ou quatre gars qui jouaient mieux que les nôtres. »
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