ORLANDO, Floride (AP) — Franz Wagner a marqué 34 points et le Magic d’Orlando a résisté à une seconde période de 30 points de Devin Vassell de San Antonio pour battre les Spurs 127-111 jeudi soir.
Après avoir été sans but en première mi-temps, Vassell a réussi ses neuf tirs dans un troisième quart-temps de 23 points, aidant les Spurs à se rapprocher de 10 points après avoir été menés par 23.
L’entraîneur Gregg Popovich s’est entretenu avec Vassell à la mi-temps et l’a exhorté à jouer de manière plus agressive.
« J’ai dit : ‘Dev, je ne veux pas être trop insistant ou quoi que ce soit, mais si tu veux aller de l’avant, marquer un peu et jouer un peu mieux, ce serait bien' », a déclaré Popovich.
Le Magic a mis le match à l’écart avec une séquence de 8-0 menée par Jonathan Isaac au début du quatrième.
Jalen Suggs a ajouté 17 points pour le Magic et Paolo Banchero a récolté 16 points, cinq rebonds et six passes décisives.
La recrue Victor Wembanyama, qui a disputé 23 minutes lors du deuxième match consécutif, a terminé avec 15 points, un rebond, trois blocs et cinq revirements pour les Spurs, qui ont perdu leur sixième match consécutif.
« C’est une nouvelle expérience pour lui », a déclaré Popovich. « Il aura une certaine période pendant laquelle il manquera d’essence, puis il le récupérera. Qui ne le fait pas ? C’est une nouveauté de jouer quatre matchs en une semaine.
Vassell a déclaré qu’il avait essayé de rendre les choses plus faciles pour la recrue de 7 pieds 4 pouces.
« Tout le monde a des attentes élevées à son égard et il réalise des jeux fous et des trucs fous à chaque match, mais il vient tout juste d’avoir 20 ans. Il apprend », a déclaré Vassell. « Nous devons aussi l’aider. Nous ne pouvons pas simplement le jeter au feu et espérer qu’il gagne la partie. … Nous devons lui rendre le jeu plus facile.»
Le Magic a réussi 16 des 27 tirs à 3 points (59,3 %) après être entré dans le match avec le deuxième pourcentage le plus bas de la NBA (34,4) et le moins de 3 (10,73) par match. Seuls les Spurs avaient un pourcentage plus faible (34,1) au-delà de l’arc.
Wagner, qui a réalisé sept rebonds et sept passes décisives, a inscrit un panier à 3 points au buzzer de la mi-temps, puis a ouvert la seconde période avec un autre 3 points et un dunk pour donner au Magic son avance de 23 points.
Après avoir commis six revirements lors d’une défaite à Miami, Wagner n’en a commis qu’un en 28 minutes.
« J’ai pensé que j’essaierais de ne pas trop le jeter », a-t-il déclaré.
Il a réussi 13 des 17 tirs, dont 3 sur 4 tirs à trois.
« Je pense que je fais un meilleur travail pour me rapprocher du panier, mais chaque fois que vous essayez de faire quelque chose de différent, il y aura des hauts et des bas », a déclaré Wagner. « Je ne suis évidemment pas à l’abri de cela, donc je dois juste continuer à y travailler. Mais le plus important est de faire le bon jeu pour l’équipe. Je ne vais pas trop me laisser entraîner par d’autres choses.
Orlando a tiré 59,8% au total, a eu un avantage de 39-27 aux rebonds et a récolté 34 passes décisives sur 49 buts sur le terrain.
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