DENVER (AP) – De’Aaron Fox a récolté 30 points, huit passes décisives et huit rebonds, Domantas Sabonis a récolté 20 points et 13 rebonds, et les Sacramento Kings se sont remis d’un déficit de 16 points en seconde période pour battre les Denver Nuggets 102- 98 mercredi soir lors du dernier match des deux équipes avant la pause des All-Star de la NBA.
Il s’agissait de la deuxième victoire des Kings en cinq jours contre les Nuggets, qu’ils avaient battus 135-106 vendredi dernier à Sacramento.
Après avoir marqué 40 points lors d’une défaite la nuit précédente contre les Phoenix Suns, Fox a déclenché le retour de son équipe. Il a marqué 15 points au quatrième quart, dont une séquence dans les dernières 2:02 au cours de laquelle il a réalisé une séquence personnelle de 8-0 qui a transformé un déficit d’un point en une avance de sept points. C’était le cinquième match de Fox cette saison avec au moins 15 points au quatrième quart, à égalité au troisième rang le plus élevé de la ligue.
C’était le 37e match consécutif de Sabonis avec au moins un double-double. Harrison Barnes a ajouté 20 points pour les Kings en réussissant six de ses neuf tentatives de placement.
Les Nuggets, champions en titre de la NBA, sont entrés dans le match avec une fiche de 21-4 à domicile cette saison, la deuxième meilleure note de la ligue. Il s’agissait de la troisième défaite consécutive, correspondant à leur plus longue dérapage de la saison.
Aaron Gordon a récolté 25 points et 15 rebonds, un sommet de la saison pour Denver. Nikola Jokic a connu une soirée inhabituellement médiocre, ratant 11 de ses 17 tirs et terminant avec 15 points, son plus bas score dans un match depuis le 7 janvier.
Aidé par le tir froid et la négligence de Sacramento, qui a tiré à 34,8% du terrain et a réalisé 11 revirements en première mi-temps, les Nuggets ont pris une avance de 62-46 au troisième quart. L’avance était tombée à trois à la fin de la période et le lay-up de Sabonis avec 4:56 à jouer a permis aux Kings de prendre leur première avance de la soirée.
Denver était privé des gardes partants Jamal Murray (inflammation du tibia) et Kentavious Caldwell-Pope (tendinose des ischio-jambiers). Murray est le deuxième meilleur buteur de l’équipe avec 20,5 points par match et le meilleur tireur à 3 points de l’équipe, réalisant 41,1 % de ses tirs au-delà de l’arc cette saison.
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