Donovan Mitchell marque 31 points alors que les Cavaliers battent les Bucks sans Giannis 135-95 pour une 6e victoire consécutive

CLEVELAND (AP) – Donovan Mitchell a récolté 31 points et les Cleveland Cavaliers ont profité du fait que Milwaukee était privé de la superstar Giannis Antetokounmpo pour prolonger leur séquence de victoires à six matchs, leur meilleur de la saison en battant les Bucks 135-95 mercredi soir.

Antetokounmpo souffrait d’une épaule droite contusionnée, une blessure qui l’a empêché de jouer pour la première fois en 29 matchs – la deuxième plus longue séquence de sa carrière. Le double MVP ne devrait pas être absent pendant une période prolongée.

Les Bucks feraient mieux d’espérer que non.

Les Cavs, qui ont réalisé une poussée surprenante malgré l’absence de deux titulaires, ont limité Milwaukee à 2 points dans les six premières minutes et à leur plus bas niveau de la saison pour un match.

«Notre défense, c’est là que tout a commencé», a déclaré le centre de Cleveland Jarrett Allen. « Nous avons vraiment donné le ton. »

Georges Niang a réussi 13 des 14 tirs et a ajouté 33 points, un sommet en carrière – 20 en première mi-temps – pour les Cavs, qui se sont améliorés à 11-3 depuis la défaite de Darius Garland (mâchoire cassée) et d’Evan Mobley (opération au genou) en raison de blessures. mois.

Allen a ajouté 21 points et 13 rebonds – son 10e double-double consécutif – pour Cleveland, qui a ouvert une avance de 22-2 et n’a jamais regardé en arrière.

Un soir où les Bucks manquaient de la présence d’Antetokounmpo ainsi que de ses 31 points et avaient besoin de quelqu’un pour intervenir, personne ne l’a fait.

Damian Lillard, qui a marqué 3 points au buzzer de la prolongation battre Sacramento Dimanche, il a mené Milwaukee avec 17 points sur seulement 7 sur 20 aux tirs. Khris Middleton a récolté deux points, avec 1 sur 10 sur le terrain.

« C’est une soirée difficile collectivement, mais nous devons trouver l’énergie du saut, surtout en étant en désavantage numérique », a déclaré l’entraîneur des Bucks, Adrian Griffin. « Vous devez en tirer des leçons car vous ne pouvez pas permettre que cela se reproduise, surtout en début de match.

« Avant de lever les yeux, nous étions en baisse de 20. Nous descendions littéralement et tirions. »

Les blessures de Garland et Mobley ont menacé de faire dérailler la saison de Cleveland. Cependant, c’est le contraire qui s’est produit puisque les Cavs ont mieux joué des deux côtés sans eux et se sont hissés parmi les meilleures équipes de la Conférence Est.

« À ce moment-là, vous avez une décision à prendre : vous abandonnez ou vous vous battez », a déclaré l’entraîneur des Cavs, JB Bickerstaff. « Et je ne m’attendais pas à ce que ce groupe de gars abandonne. Le combat a eu lieu et les résultats ont été ce qu’ils ont été.

L’idée de Milwaukee d’organiser un retour s’est terminée au deuxième quart-temps, lorsque Niang a inscrit quatre tirs à 3 points, son dernier donnant aux Cavs une avance de 55-30.

Lors d’un temps mort alors que Niang était en larmes, les Cavs ont montré une vidéo retraçant son parcours vers la NBA sur le tableau d’affichage de l’arène.

« J’ai beaucoup appris sur lui aujourd’hui sur le Jumbotron – et sur le terrain », a déclaré Allen. « Plus de deux mille points au lycée, et ce n’est pas facile à faire. Il a vraiment montré pourquoi il avait autant de points au lycée ce soir.

L’avance de Cleveland est passée à 40 au troisième quart avant que Griffin ne retire ses titulaires et ne libère son banc, faisant appel à Thanasis Antetokounmpo, rarement utilisé, le frère cadet de Giannis.

C’était le premier des trois matchs entre les Bucks et les Cavs en neuf jours. Ils joueront les 24 et 26 janvier à Milwaukee.

SUIVANT

Bucks : À Détroit samedi.

Cavaliers : À Atlanta samedi.

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