PARIS (AP) — Six ans plus tard, Grigor Dimitrov est de retour dans une finale du tournoi Masters 1000.
Le Bulgare a vaincu samedi la forte résistance de Stefanos Tsitsipas, septième tête de série, avec une victoire 6-3, 6-7 (1), 7-6 (3) pour atteindre la finale du Masters de Paris.
Dimitrov a bien servi, a marqué 38 coups gagnants et a été impeccable au filet.
Il a profité du mauvais départ de Tsitsipas pour remporter le premier set avant que son rival grec ne sauve deux balles de break à 4-4 dans le deuxième set et entame un retour.
Dimitrov a commis plusieurs erreurs lors du bris d’égalité alors que Tsitsipas forçait un décideur, faisant signe à la foule pour demander du soutien.
« Je suis simplement heureux d’avoir pu traverser ce match de cette manière », a déclaré Dimitrov.
Tsitsipas n’a pas réussi à convertir quatre occasions de break lors du troisième match.
« Après ce deuxième set, surtout le tie-break, ça devenait à nouveau très délicat. Encore une fois mené 15-40 en troisième et je pensais juste que ça ne pouvait pas continuer comme ça, donc je dois changer quelque chose », a déclaré Dimitrov.
Dimitrov s’est montré à la hauteur lors du bris d’égalité final lorsqu’il a réussi trois superbes tirs de passe, dont un pour sceller le match.
« Les cinq premiers points du tie-break ont été excellents », a déclaré Dimitrov. « J’ai saisi ces occasions et c’est tout ce que je pouvais faire contre un joueur d’une telle qualité. Si vous le laissez dicter, vous avez terminé. Mais j’ai continué à y croire et à rester concentré et je me suis assuré qu’à chaque fois que j’avais la balle sur la raquette, j’en faisais quelque chose.
Dimitrov participe à son premier tournoi de niveau circuit depuis 2017, lorsqu’il a remporté la finale de l’ATP. Il a atteint sa seule finale précédente du Masters 1000 la même année à Cincinnati.
Il affrontera soit Novak Djokovic, soit le mieux classé, ou Andrey Rublev lors de la finale de dimanche.