Parler de Diego Maradona uniquement en tant que footballeur serait manquer de respect à un fidèle adepte de tous les sports argentins, y compris le tennis, au point d’être présent à Zagreb en 2016, lorsque l’Argentine a réglé une dette avec l’histoire en soulevant pour la première fois la, jusqu’alors insaisissable, la Coupe Davis.
Diego, qui aura 65 ans ce 30 octobre, a participé à toute la série contre la Croatie et à cette époque, il a raconté son expérience dans un long post sur son compte Facebook.
« Je voulais raconter aux gars de la page mon expérience dans cette Coupe Davis, en Croatie, la première de mon pays. Je ne me suis pas rasé. J’ai demandé du ciel la permission à ma vieille dame de jouer la Coupe avec une barbe, par cabale. Je vous le dis à tous, je le dis à Benjamín, à Dieguito Fernando, à Lu, à Belén, à Jana, à Gianinna, à Dalma, à Diego », commence l’histoire du capitaine argentin dans le Coupe du monde de football 1986.
Ce que beaucoup ne savaient pas, c’est que Maradona était arrivé en Croatie sans billet pour le tournoi, mais grâce à Diego Gutiérrez, alors vice-président de la Fédération argentine de tennis, il a pu être sur le terrain. « Je n’avais pas de billets, mais Maradona n’en avait pas besoin. J’ai réussi à lui procurer la loge où il est finalement allé et je lui ai expliqué qu’il allait être tranquille là-bas, qu’il pouvait le regarder, faire la fête, qu’il y avait de la restauration, tout. « Merci mon frère, tu es un phénomène », a-t-il répondu », a expliqué Gutiérrez, qui a également reconnu que l’ancien de Boca lui-même s’était comporté de manière très respectueuse avec l’équipe.
Dans cette série, l’Argentine a commencé par la victoire de Marin Cilic contre Federico Delbonis, bien que Juan Martín del Potro ait ensuite égalisé avec la victoire contre Ivo Karlovic, mais encore une fois les Croates ont pris l’avantage samedi grâce à Cilic et Dodig, qui ont gagné. Delpo et Mayer.
« Delpo et Yacaré sont restés à faire des massages sur le terrain, et je suis resté au huitième étage, avec les autres masseuses, avec Guido Pella, avec Delbonis et avec le reste des garçons. Et je leur ai parlé du football, qui est mon costume. J’ai essayé de leur donner confiance, car en perdant le double, il nous restait deux occasions que nous ne pouvions pas perdre », a déclaré Maradona.
Les Argentins sont descendus jusqu’à dimanche et tout semblait sombre, lorsque Cilic est allé 2-0 en sets contre Torre de Tandil, qui a fait un miracle et a renversé le match pour égaliser à nouveau la série. « Aujourd’hui, Cilic a joué le Top-5, pas le Top-10. Il faut tirer son chapeau à un Argentin qui, souffrant des attaques de Cilic, a tout répondu. Il a tout gâché avec des ballons », a expliqué Diego à sa manière.
Et c’est Federico Delbonis qui s’est chargé de clôturer cet exploit historique « en faisant ce qu’il voulait avec Karlovic quand il devinait son service », selon les mots de Maradona lui-même, qui a souligné l’humilité de l’équipe, en plus de souligner le leadership du capitaine Daniel Orsanic.
Ce que signifiait la présence de Maradona et le « cadeau inestimable » pour Del Potro
« Diego était un grand amoureux du sport argentin. Il suivait tous les athlètes, toutes les disciplines qu’il pouvait. Il est allé en Croatie pour la finale de la Coupe Davis, qu’il savait aussi que l’Argentine n’avait jamais gagné, que nous avions perdu la finale et tout. Mais bon, il était là tous les jours et était super respectueux », a expliqué le vainqueur de l’US Open 2009, en dialogue avec le podcast officiel du Masters 1000 de Madrid.
Mais ce n’est pas tout ce qu’a dit Juan Martín, puisqu’il a également révélé qu’il était entré dans les vestiaires pour célébrer le titre et s’était fait une demande très spéciale. Delpo. « Quand nous gagnons, il entre avec nous dans le vestiaire et vient me saluer. Je lui donne mon maillot avec lequel j’ai gagné pour qu’il puisse l’avoir, car il a récupéré les choses de tous les athlètes. Eh bien, il le reçoit, il me remercie. Il me dit : ‘Je vais le garder dans un endroit très spécial, mais donne-moi la raquette’. Alors je lui ai aussi donné la raquette, il a pris le maillot, la raquette et tout ce que Diego voulait, nous avons dû le lui remettre », a conclu l’ancien numéro 3 mondial.
Il est clair que Maradona était un grand joueur, mais aussi un extraordinaire adepte du sport argentin, qui a déménagé dans un autre avion, mais qui malgré tout, continue de vivre dans le cœur de tous les athlètes de l’Albiceleste.
Joyeux anniversaire, Pelusa !