BELLEAIR, Floride (AP) – Brooke Henderson a été gênée de voir autant de scores faibles avant même de prendre le départ jeudi sur le circuit de la LPGA. Elle est simplement sortie et a réussi un birdie sur chaque trou, ouvrant avec un 8-under 62 pour une avance d’un coup à The Annika.
Henderson a réussi un long birdie putt sur son dernier trou, le neuvième par 3, pour un 29 sur les neuf premiers pour dépasser un groupe qui comprenait Jin Young Ko et Patty Tavatanakit.
« Jusqu’à cette année, la frappe de balle a définitivement été une de mes forces, et n’a pas été aussi précise que je le souhaiterais ces derniers mois », a déclaré Henderson, qui a récemment changé de fer et sentait qu’elle allait dans la bonne direction. .
« Toucher les 18 greens, c’est plus ce à quoi j’étais habitué il y a quelques temps », a déclaré le Canadien. « C’est incroyable de ne pas avoir à monter et descendre et de me donner beaucoup d’opportunités de birdie. »
Henderson a remporté le premier match de la saison en Floride et n’a plus gagné depuis, tombant au 13e rang du classement mondial féminin et arrivant au 14e rang de la Race to CME Globe.
Il s’agit du dernier tournoi permettant aux 60 meilleurs joueurs d’atteindre le championnat CME Group Tour de fin de saison sur la côte de Naples. Ce n’est pas un problème pour Henderson ou Ko, qui occupe le cinquième rang grâce à deux victoires dans la LPGA.
C’est une autre histoire pour les autres qui étaient au 63e. Tavatanakit, ancien champion majeur, est au 61e rang et a pris un départ idéal.
«J’ai eu l’impression de me préparer pour cet événement. Évidemment, je savais ce que je devais faire », a déclaré Tavatanakit. « Je suis assez stressé, mais en même temps, j’ai l’impression d’avoir tout fait sous mon contrôle. J’ai tout fait sans regret. Je vais juste être ici et savoir au fond de moi que j’ai fait tout ce que je pouvais.
Emily Kristine Pedersen est au n°80 et Minami Katsu, du Japon, au n°78. Elles étaient également au 63. Katsu s’est rallié tard lors d’une belle journée au Pelican Golf Club, commençant les neuf derniers avec cinq birdies sur six trous pour se rapprocher. en haut du classement.
Lexi Thompson, qui jouait pour la première fois depuis qu’elle avait raté le cut par trois tirs à Las Vegas sur le PGA Tour, a débuté avec un 64 et était à égalité à cinq pour la sixième place. Elle a passé plus de quatre ans sans gagner et elle devra probablement terminer troisième ou mieux pour se qualifier pour la finale de la saison à Naples.
Elle a commencé sur les neuf derniers, a effectué le virage et a réussi quatre birdies en cinq trous.
« J’ai commencé la journée en sachant que je devais réussir des birdies », a déclaré Thompson. « Il faisait un temps parfait – peut-être 5 milles à l’heure quand il y avait des rafales – donc un temps idéal pour nous. Je savais que je devais faire des birdies, mais j’ai juste essayé de m’en tenir à mon plan de match avec mes coups swing et mes tirs sur les quilles et de me donner autant d’opportunités de birdie.
La championne en titre Nelly Korda a débuté avec un 70.
Lydia Ko a dû se contenter d’un 67 et au n°101 de la Race to CME Globe, elle devrait probablement être seule en deuxième position pour atteindre le Tour Championship et défendre son titre.