MADRID (AP) — Ce fut encore une autre performance terne de Barcelone, suscitant les huées des supporters locaux mécontents des difficultés de l’équipe contre la seule équipe sans victoire de la ligue espagnole jusqu’à présent.
Certaines des quolibets sont survenues même après que Barcelone ait trouvé le moyen de battre Almeria 3-2 mercredi, une victoire bien méritée et acharnée qui a mis fin à une séquence de trois matchs sans victoire et a ramené le club catalan à la troisième place.
« Nous comprenons pourquoi les supporters ne sont pas très contents, nous non plus », a déclaré le milieu de terrain de Barcelone Sergi Roberto. « Mais nous devons être plus unis que jamais. Nous avons besoin des fans derrière nous. J’espère que nous commencerons l’année prochaine du bon pied.
Roberto a marqué deux fois et Raphinha une fois pour Barcelone, qui a devancé de trois points l’Atletico Madrid, quatrième. Le club catalan est à quatre points du Real Madrid et de six points du leader Gérone. Madrid rend visite à Alaves jeudi, tandis que Gérone est au Real Betis.
Almeria est la seule équipe à avoir encore remporté un match de championnat espagnol cette saison. Le club saoudien n’a pas gagné depuis 21 matches de championnat consécutifs, depuis la saison dernière.
Barcelone a eu du mal à s’imposer face à son adversaire vairon et a eu besoin d’un but vainqueur à la 83e minute de Roberto pour assurer la victoire à domicile après avoir cédé à deux reprises l’avantage au stade olympique Lluis Companys de Montjuic.
Raphinha a ouvert le score à la 33e et Léo Baptistão a égalisé à la 41e. En seconde période, Roberto a donné l’avantage aux hôtes à la 60e avant qu’Edgar González n’égalise le match à la 71e après que le gardien de Barcelone Iñaki Peña soit entré en collision avec le défenseur Ronald Araujo alors qu’il cherchait un ballon dans la surface.
Peña, qui a débuté à la place de Marc-André ter Stegen, blessé, a réalisé un arrêt difficile à la 86e pour aider Barcelone à conserver l’avantage.
« Nous avons souffert plus que prévu et plus que ce que nous méritions », a déclaré l’entraîneur de Barcelone, Xavi Hernández. «Nous avons réussi 30 tirs au but et avons accordé deux buts. La première mi-temps était inacceptable, mais la seconde était meilleure. C’est comme ça depuis un mois et demi ou deux.
L’équipe de Xavi a encaissé 21 buts en 18 matches, soit un de plus que ce qu’elle avait accordé après les 38 matchs de la saison dernière.
Barcelone venait de remporter un match nul 1-1 à Valence et une défaite 4-2 contre Gérone à domicile. Il a également perdu 3-2 contre Anvers pour clôturer sa campagne en phase de groupes de la Ligue des Champions, même s’il s’est qualifié pour les huitièmes de finale pour la première fois après deux éliminations anticipées consécutives.
Barcelone a remporté ses huit matches à domicile contre Almeria en championnat, mais a perdu son dernier match contre le club du sud de l’Espagne en février. Barcelone était invaincu lors de ses 13 matches précédents contre Almeria.
Almeria avait fait match nul lors de deux de ses trois derniers matches de championnat : 0-0 contre le Real Betis et 0-0 à Majorque. Il est resté à la dernière place avec cinq points, soit neuf points de sécurité.
La seule victoire d’Almeria en 20 matches cette saison a été contre le club de troisième division Tavalera au premier tour de la Copa del Rey. Il a finalement été éliminé par l’équipe de quatrième division Barbastro au deuxième tour.
Barcelone a joué avec une équipe réduite qui comprenait les absences de Frenkie de Jong suspendu et de Pedri blessé. Roberto a débuté comme milieu de terrain défensif.
Plus tard mercredi, l’Athletic Bilbao, cinquième, accueille Las Palmas, neuvième, tandis que le Celta Vigo se rend à Villarreal dans un match entre clubs luttant contre la relégation.