ABIDJAN, Côte d’Ivoire (AP) — Beaucoup la qualifient de meilleure Coupe d’Afrique des Nations de tous les temps. La 34e édition du tournoi biennal de football a été marquée par davantage de buts, de nombreux drames tardifs et des rebondissements surprenants. les outsiders ont eu leur journée.
Cela s’est terminé sur une fin heureuse pour le pays hôte, la Côte d’Ivoire, après son parcours remarquable vers la finale, notamment sa quasi-élimination en phase de groupes.
Le Les Eléphants ont battu le Nigeria 2-1 lors de la finale de dimanche dans le stade Alassane Ouattara, d’une capacité de 60 000 places, pour déclencher des célébrations effrénées à travers le pays. Il a confirmé la position des habitants croyance que Dieu aidait l’équipe.
Les photographes d’Associated Press étaient là du début à la fin pour capturer tout le drame, fierté et passion.
Les supporters ont contribué à créer un spectacle vibrant avec des danses incessantes au rythme des tambours et un soutien vocal. Beaucoup se peignaient avec les couleurs vives de leur pays, d’autres portaient des costumes et un sentiment de festival s’est développé parmi les fans rivaux.
On ne peut pas en dire autant des médias accrédités au tournoi. La Confédération Africaine de Football a condamné le comportement « inconvenant et non professionnel » des journalistes après plusieurs bagarres entre médias autour des jeux et des célébrations inappropriées à la tribune des médias.
Rares sont ceux qui auraient pu imaginer que la Côte d’Ivoire atteindrait la finale après une humiliante défaite 4-0 contre la Guinée équatoriale. au bord de l’élimination. Mais des résultats très improbables dans d’autres groupes ont favorisé l’équipe locale. L’effondrement tardif du Ghana — concédant deux buts dans le temps additionnel au Mozambique — et un suivant victoire du Maroc contre la Zambie signifiait que la Côte d’Ivoire se qualifiait pour les huitièmes de finale.
Cela a incité la fédération ivoirienne de football, qui avait déjà licencié son entraîneur, à en chercher un autre, mais sans succès. « emprunter » l’entraîneur de l’équipe de France féminine pour le reste du tournoi.
L’entraîneur par intérim de la Côte d’Ivoire, Emerse Faé, n’a pas laissé le manque évident de confiance de sa fédération l’affecter alors qu’il préparait tranquillement l’équipe pour les huitièmes de finale. Et donc le pays une course à peine croyable a commencé.
La progression du Nigeria a été beaucoup plus simple puisque l’entraîneur des Super Eagles, José Peseiro, a misé sur la défense pour réussir. Le Nigeria n’a pas encaissé de but lors de quatre matchs consécutifs après un match nul 1-1 contre la Guinée équatoriale, et le gardien Stanley Nwabali a été le héros avec deux arrêts lors de la victoire aux tirs au but contre l’Afrique du Sud en demi-finale.
La star nigériane Victor Osimhen, élu joueur africain de l’année, n’a marqué qu’un seul but. L’attaquant de Naples n’a pas eu de chance d’en avoir trois exclus lors du tournoi, et ses performances inspirantes ont aidé son équipe à se qualifier pour la finale.
L’attaquant de Guinée équatoriale Emilio Nsue a terminé le tournoi en tant que meilleur buteur avec cinq buts. Nsue est un 34 ans, arrière droit pour une équipe de troisième division en Espagne.
Ce n’était pas la seule surprise.
L’Egypte, septuple championne, a échoué car elle n’a pas réussi à gagner un match malgré sacrifier une vache.
Le Sénégal, champion en titre, a été éliminé par la Côte d’Ivoire en huitièmes de finale.
Le Cameroun, quintuple vainqueur, le Ghana, quadruple champion, ainsi que l’Algérie et la Tunisie, anciens vainqueurs, ont tous été éliminés avant la phase des quarts de finale, qui présentait une composition renouvelée par rapport à l’édition précédente.
Aucun des huit quarts de finalistes de la précédente Coupe d’Afrique au Cameroun – le Burkina Faso, la Tunisie, le Sénégal, la Guinée équatoriale, la Gambie, le Cameroun, l’Égypte et le Maroc – n’a atteint les huitièmes de finale cette fois-ci.
Le Congo s’est qualifié pour les demi-finales malgré une seule victoire dans le temps réglementaire. Les joueurs congolais ont attiré l’attention sur crise humanitaire dans l’est du Congo avec un geste avant leur demi-finale contre la Côte d’Ivoire.
L’Afrique du Sud s’est également qualifiée pour le carré d’as en battant le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde. Le gardien des Bafana Bafana, Ronwen Williams, a enchaîné avec quatre arrêts sur penalty en tirs de barrage vaincre le Cap-Vert en quarts de finale.
Le tournoi a été dur pour les hommes aux commandes. sélectionneur de l’Egypte Rui Vitóriasélectionneur de la Côte d’Ivoire Jean-Louis Gasset et sélectionneur du Ghana Chris Hughton ont tous été licenciés. L’entraîneur de la Tanzanie était suspendu après un matchl’entraîneur de la Gambie résignéle sélectionneur du Sénégal était hospitaliséle contrat du sélectionneur tunisien a pris fin et le Burkina Faso a un poste vacant d’entraîneur.
L’avenir du sélectionneur camerounais Rigobert Song et du sélectionneur algérien Djamel Belmadi reste incertain. Wali Sadi, président de la Fédération algérienne de football a déclaré qu’il acceptait de mettre fin au contrat de Belmadimais Belmadi aurait été mécontent de cette annonce et n’a pas encore finalisé son départ.
Samuel Eto’o, président de la Fédération Camerounaise de Football, a offert sa démission si d’autres membres emboîtaient le pas. Ils ont refusé.