MADRID (AP) — L’entraîneur du Real Madrid, Carlo Ancelotti, a encore des doutes sur la manière de préparer sa défense pour le match retour contre Leipzig en huitièmes de finale de la Ligue des champions mercredi.
Madrid entrera en jeu au stade Santiago Bernabeu en défendant une avance de 1-0 dès le match aller en Allemagne il y a trois semaines.
Ancelotti n’a pas dit s’il le ferait improviser à nouveau avec le milieu de terrain Aurélien Tchouaméni jouant comme défenseur central ou favoriserait Nacho Fernández à ce poste.
Tchouaméni fait partie des joueurs qui sont intervenus défensivement en raison des blessures des défenseurs réguliers de l’équipe.
« J’y ai réfléchi mais je ne veux donner aucun indice, j’ai encore des doutes », a déclaré Ancelotti mardi. « Nous avons joué avec Tchouaméni et (Antonio) Rüdiger parce que Nacho ne s’était pas entraîné, il avait un petit mal. Maintenant, il est disponible et a la même opportunité de débuter que les autres.
Madrid a choisi de ne pas ajouter de défenseur central lors du mercato hivernal, Ancelotti affirmant que les joueurs dont il disposait étaient suffisants malgré les nombreuses blessures affectant le club.
Nacho est un défenseur mais n’est pas un titulaire habituel pour Ancelotti. L’entraîneur a également dû utiliser l’arrière droit Dani Carvajal comme défenseur central.
Le défenseur madrilène Éder Militão est absent depuis l’ouverture de la saison en raison d’une grave blessure au genou et David Alaba s’est déchiré le LCA en décembre. Gardien Thibaut Courtois est également absent avant le début de la saison en raison d’une blessure aux ligaments du genou.
L’attaque de Leipzig est dirigé par Loïs Opendainternational belge qui a marqué 21 buts – dont quatre en Ligue des champions – cette saison.
L’entraîneur de Leipzig, Marco Rose, s’est dit « convaincu » que son équipe peut surmonter le déficit du match aller.
« Nous nous coucherons avec la conviction que nous obtiendrons un résultat phénoménal », a-t-il déclaré. « Nous avons besoin d’un peu de chance, mais nous pouvons contribuer à l’inspirer. Au match aller, nous avons montré au Real Madrid que nous pouvions rivaliser avec eux. Nous voilà, prêts à le montrer à nouveau.
Madrid vient de sortir d’un Match nul 2-2 à Valence dans le championnat espagnol. Il possède sept points d’avance sur Gérone dans la compétition.
« Demain, nous devons montrer la meilleure version de nous-mêmes », a déclaré Ancelotti. « L’égalité n’est pas encore terminée. Parler de saison aujourd’hui, c’est compliqué. Jusqu’à présent, nous avons très bien réussi, mais il nous reste encore un long chemin à parcourir.
Madrid a dépassé les huitièmes de finale au cours des trois dernières saisons, atteignant au moins les demi-finales à chaque fois et remportant le titre en 2022.