Voilà pour Chelsea qui est en crise.
Une victoire 3-1 à Aston Villa lors d’une rediffusion du quatrième tour de la FA Cup mercredi a prolongé la solide série de résultats de Chelsea dans les compétitions de coupe nationale cette saison, au moment même où les critiques s’en prenaient au manager Mauricio Pochettino pour les nombreuses performances lamentables de l’équipe dans le Première ligue.
Chelsea est arrivé à Villa Park après avoir été battu 4-1 à Liverpool puis dépassé dans un Défaite 4-2 à domicile contre Wolverhampton, tous deux en championnat. La pression sur Pochettino s’est intensifiée, même l’épouse du défenseur Thiago Silva semblant interpeller l’Argentin lorsqu’elle posté sur X, anciennement Twitter, à la fin du jeu des Wolves : « Il est temps de changer. Si vous attendez encore, il sera trop tard. »
Les joueurs de Chelsea ont livré une performance qui rend leur manager fier, avec des buts de Conor Gallagher et Nicolas Jackson en première mi-temps avant un coup franc exquis d’Enzo Fernandez à la 54e qui a dépassé son compatriote argentin vainqueur de la Coupe du monde, Emi Martinez.
Fernandez a célébré en enlevant sa chemise et en montrant son nom au dos.
« Il n’y avait pas que le manager : tous les gens associés au club en avaient besoin aujourd’hui », a déclaré le défenseur de Chelsea Ben Chilwell.
Villa a été pratiquement imprenable dans son propre stade cette saison, mais les hôtes n’ont pas pu vivre avec l’intensité de Chelsea. Leur consolation est venue dès la première minute des arrêts de jeu grâce au remplaçant Moussa Diaby.
Chelsea, qui a atteint le Finale de la Coupe de la Ligue anglaise contre Liverpool le 25 février, accueillera Leeds, deuxième rang, au cinquième tour – ou les 16 derniers – de la FA Cup trois jours plus tard.
Nottingham Forest a également avancé dans une rediffusion – et a été récompensé par un match à domicile contre Manchester United – après avoir battu Bristol City, deuxième rang, 5-3 lors des tirs au but. Le match s’est terminé 1-1 à la fin de la prolongation.
Le gardien américain Matt Turner a réalisé le seul arrêt de la fusillade, repoussant le tir de Sam Bell. Taiwo Awoniyi a converti le coup de pied décisif.
___
Steve Douglas est à https://twitter.com/sdouglas80