ABIDJAN, Côte d’Ivoire (AP) — Les outsiders profitent de leur moment à la Coupe d’Afrique des Nations.
Le tournoi a été un festival de bouleversements la plupart des grands favoris étant éliminés avant les quarts de finale.
Le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde, le Sénégal, champion en titre, l’Égypte, septuple champion, le Cameroun, quintuple vainqueur, Ghana, quadruple championet les anciens vainqueurs, l’Algérie et la Tunisie, ont tous été éliminés.
Aucun des huit quarts de finalistes de la dernière édition de la Coupe d’Afrique au Cameroun – Burkina Faso, Tunisie, Sénégal, Guinée équatoriale, Gambie, Cameroun, Égypte et Maroc – n’a cette fois atteint les huitièmes de finale. Ni aucune des cinq équipes africaines ayant participé à la Coupe du monde 2022 – Cameroun, Ghana, Maroc, Sénégal et Tunisie.
« Cette coupe est vraiment difficile. Beaucoup de surprises », a déclaré le sélectionneur marocain Walid Regragui après la victoire de son équipe. contrarié par l’Afrique du Sud.
Quatre des équipes restantes – le Cap-Vert, l’Angola, la Guinée et le Mali – n’ont jamais remporté la Coupe d’Afrique auparavant, tandis que le Nigeria, triple champion, et la Côte d’Ivoire, pays hôte, estimeront qu’ils ont une excellente occasion de remporter le trophée. Ils pourraient se retrouver en finale. L’Afrique du Sud et le Congo sont les autres équipes restantes.
Voici un aperçu des quarts de finale, qui débutent vendredi :
NIGÉRIA CONTRE. ANGOLA
Le Nigeria est le favori pour beaucoup après une victoire impressionnante contre le Cameroun en huitièmes de finale. L’équipe de José Peseiro a grandi au fil du tournoi, bénéficiant apparemment d’une approche détendue dans les interactions avec les médias et les fans. Grâce à ses idées et à ses commentaires pleins d’esprit, Peseiro lui-même a surmonté les critiques après les mauvais résultats d’avant-tournoi pour devenir l’un des favoris des journalistes nigérians, qui demandent des selfies avec l’entraîneur portugais. Autrefois inquiétante, la défense nigériane est devenue une force avec un seul but encaissé jusqu’à présent et aucun lors des trois derniers matchs des Super Eagles. La star de Naples Victor Osimhen n’a marqué qu’une seule fois, mais ses performances infatigables ont a inspiré le reste de l’équipe et a reçu les éloges des fans qui appellent son nom. L’Angola est de retour en quarts de finale pour la première fois depuis qu’il a atteint les demi-finales en 2008. Les Antilopes de Sable ont enregistré des victoires impressionnantes contre la Namibie, le Burkina Faso et la Mauritanie, tout en faisant match nul contre l’Algérie 2-2 lors de leur match d’ouverture. Les attaquants Gelson Dala (quatre buts) et Mabululu (trois) ont marqué ensemble plus de buts que l’équipe nigériane (cinq). Ils poseront des problèmes à sa défense vendredi au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan.
CONGO CONTRE. GUINÉE
Le Congo, qui a remporté le dernier de ses deux titres en 1974, n’a encore remporté aucun match en temps normal dans ce tournoi. Après trois nuls en phase de groupes, les Léopards ont battu l’Egypte tir au pénalty avec le gardien Lionel Mpasi marquant le coup de pied gagnant pour progresser. La Guinée a également connu une fin dramatique lors de ses huitièmes de finale, avec Mohamed Bayo marquant à la huitième minute des arrêts de jeu pour battre la Guinée équatoriale. C’était la première fois que les National Elephants remportaient un match à élimination directe de la Coupe d’Afrique. La Guinée était finaliste derrière le Maroc en 1976, mais ce tournoi avait un format différent. La Guinée affronte le Congo vendredi dans le stade Alassane Ouattara d’une capacité de 60 000 places à Abidjan.
CÔTE D’IVOIRE CONTRE. MALI
La Côte d’Ivoire sous tension victoire aux tirs au but contre le champion en titre, le Sénégal a redonné confiance à une équipe qui avait les yeux baissés après une défaite embarrassante 4-0 contre la Guinée équatoriale. Des Ivoiriens extatiques je crois maintenant que les Éléphants peuvent gagner ce qui ne serait que leur troisième titre après 1992 et 2015. L’attaquant Sébastien Haller est de retour après s’être remis d’une blessure à la cheville. Mais le Mali constituera un défi de taille après avoir dominé un groupe avec l’Afrique du Sud, la Namibie et la Tunisie, et dominé lors d’une victoire 2-1 contre le Burkina Faso. L’entraîneur du Mali, Éric Chelle, est né à Abidjan et a des amis au sein de l’équipe locale. Il ne voudra pas leur rendre service lors de leur rencontre à Bouaké samedi.
CAP-VERT CONTRE. AFRIQUE DU SUD
Le dernier quart de finale sera un affrontement entre deux équipes qui ont fait sensation en tant qu’outsider. Le Cap-Vert est arrivé en tête d’un groupe comprenant les poids lourds de l’Égypte et du Ghana et est de retour en quarts de finale pour la deuxième fois lors de la quatrième participation de ce petit pays insulaire de l’Atlantique à la Coupe d’Afrique. Le gardien vétéran Vozinha et l’attaquant Ryan Mendes ont joué dans les quatre matchs pour les Blue Sharks. L’Afrique du Sud, vainqueur en 1996, a évincé le Maroc mardi. L’entraîneur Hugo Broos avait déjà mené le Cameroun au titre au Gabon en 2017 et son équipe travailleuse et bien organisée a la capacité d’aller encore loin avec le vétéran des Mamelodi Sundowns Themba Zwane et l’excellent Teboho Mokoena. Les Bafana Bafana ont également impressionné par leur chant avant les matchs. Ils affrontent le Cap-Vert samedi à Yamoussoukro.