AUGSBURG, Allemagne (AP) — Le Bayer Leverkusen est resté invaincu en tête de la Bundesliga samedi alors que le but d’Exequiel Palacios dans les arrêts de jeu a décroché une victoire spectaculaire 1-0 contre Augsbourg.
L’entraîneur Xabi Alonso a couru sur le terrain pour célébrer lorsque le 25e tir de Leverkusen a finalement marqué un but à la quatrième minute des arrêts de jeu de la deuxième mi-temps. Le milieu de terrain argentin Palacios a récupéré le ballon près du point de penalty dans une surface bondée et a marqué devant le gardien d’Augsbourg Finn Dahmen, auparavant imbattable.
Avec Patrik Schick remplaçant Victor Boniface, blessé, à l’avant, Leverkusen a passé une grande partie de son premier match depuis les trêves hivernales dans et autour de la surface d’Augsbourg mais n’a pas pu dépasser Dahmen. Ce but laisse Leverkusen quatre points d’avance sur le Bayern Munich en tête, même si le Bayern a encore un match à jouer.
Chaque match de samedi a débuté par une minute de silence dédiée à Franz Beckenbauer, décédé la semaine dernière à l’âge de 78 ans. Son ancien club, le Bayern Munich, a rendu hommage vendredi avec un vaincre Hoffenheim dans un match de Bundesliga dédié à sa mémoire.
Boniface, le meilleur buteur de Leverkusen, est absent en raison d’une blessure à la cuisse qui nécessite une intervention chirurgicale et également l’a exclu de représenter le Nigeria à la Coupe d’Afrique des Nations. Boniface regardait le match à la télévision dans une vidéo publiée sur son compte Instagram qui montrait deux béquilles appuyées contre son canapé.
La défense de Leverkusen manquait les titulaires Odilon Kossounou et Edmond Tapsoba, présents à la Coupe d’Afrique. Les trois nouveaux joueurs comprenaient Robert Andrich, normalement milieu de terrain, mais a assez bien résisté contre Augsbourg, qui n’a réussi que deux tirs tout au long du match – bien qu’il y ait eu une brève frayeur lorsque Phillip Tietz semblait avoir marqué sur un jeu de hors-jeu.
L’entraîneur du Bayern, Thomas Tuchel, avait souligné jeudi la quatrième place de Leipzig comme un possible rival pour le titre, mais cela ne semblait pas être le cas puisqu’une défaite 1-0 contre l’Eintracht Francfort a laissé Leipzig à 12 points de la tête. Ansgar Knauff a marqué pour Francfort en septième sur une passe transversale de l’arrière gauche Niels Nkounkou.
Fribourg s’est hissé à la septième place après un match nul 0-0 contre l’Union Berlin, tandis que Mayence, menacée de relégation, a tenu Wolfsburg à un match nul 1-1. Cologne et Heidenheim ont fait match nul 1-1.
Dortmund affronte Darmstadt plus tard samedi pour tenter sa première victoire depuis novembre, lors de son premier match depuis Jadon Sancho. retourné au club en prêt de Manchester United.