Enfin heureux sous le toit, Carlos Alcaraz, troisième du classement mondial, a décroché ce dimanche son premier titre au Masters 1000 de Paris, un tournoi auquel il avait eu du mal à sourire, en battant en finale l’Américain Ben Shelton (4e) par 7-6 (7-5) et 7-5.
Avec des résultats discrèts au tournoi parisien depuis ses débuts en 2021, n’ayant jamais dépassé les quarts de finale, le Murcien originaire de Murcie, âgé de 23 ans, a remporté son cinquième titre de la saison, le deuxième consécutif en indoor après l’ATP 500 de Vienne fin octobre, et le 29e de sa carrière.
« Pendant longtemps, il a été difficile de venir ici. Il y a eu des défaites douloureuses, mais nous sommes tous restés ensemble, pas à pas, grâce à mon équipe pour m’aider », a déclaré Alcaraz après avoir levé le trophée des mains de la légende allemande Boris Becker.
Au plus haut niveau, Alcaraz avait montré une certaine gêne face aux conditions indoor, les courts rapides sous toit, l’écosystème habituel de la fin de saison sur le circuit ATP.
Avec faim dans le dernier tronçon de l’année, année durant laquelle il avait été privé de compétition pendant quatre mois entre avril et août en raison d’une blessure au poignet droit, Alcaraz se rattrape en 2026. La victoire lui permet d’ajouter mille points, d’atteindre 7100 au classement, et de réduire quelque peu l’avance du deuxième, Jannik Sinner (9450). Alexander Zverev (9520) a déjà assuré la première place à la fin de 2026, quel que soit le résultat des ATP Finals.
« Je ne pense pas que les gens réalisent à quel point il est difficile de gagner ici et à Vienne, gagner dix matchs en deux semaines. Je suis très content que tu sois revenu et en bonne santé », lui a dit Shelton à l’Espagnol lors de la remise des trophées.
Alcaraz, vainqueur de sept Grands Chelems, décroche son neuvième titre dans la catégorie Masters 1000 depuis le début de sa carrière, le premier depuis Cincinnati, en août 2025.
Avec ce 29e titre de sa carrière, Alcaraz n’est plus qu’à un titre d’égaler son grand rival Jannik Sinner (30), blessé jusqu’à la fin de la saison, et se rapproche des légendes Mats Wilander et Roger Federer, qui avaient obtenu 30 titres avant leurs 24 ans.
L’Espagnol venait d’une défaite face à Ben Shelton qui restera gravée dans l’histoire de l’US Open, puisqu’elle s’est décidée à 3h33 du matin par la victoire de l’Américain en cinq sets, après 4 heures et 28 minutes de match, dans le tournoi qui marquait le retour d’Alcaraz après sa blessure.
Ce dimanche, la rencontre a démarré sur les chapeaux de roue, avec une grande intensité des deux du premier set: six balles de break pour l’Américain, deux pour Alcaraz. Mais aucun des deux n’a réussi à arracher le service de l’autre. Il y eut des services extrêmement puissants de Shelton (6 aces dans le premier set), quelques échanges spectaculaires et des coups magiques d’Alcaraz, comme une volée de revers après une tentative de lob de l’Américain pour égaler 3-3.
Comme à New York en septembre, le premier set s’est décidé au tie-break. Et les deux joueurs se sont donné à fond, jusqu’à ce qu’un coup droit trop long de Shelton offre le premier set à Alcaraz. L’Américain est sorti très agressif dès le début du deuxième, tandis qu’Alcaraz a eu des problèmes sur son service, jusqu’à céder le premier break du match à 3-2 après deux doubles fautes.
Mais l’Espagnol a relevé son niveau avec deux passing shots notables face à des montées à la file trop précises de Shelton pour combler le déficit et revenir à 4-4. Puis, lorsqu’il servait à 6-5 pour forcer le tie-break, l’Américain a manqué de précision et est passé à 15-40; Alcaraz n’a pas laissé passer l’occasion et l’a conclu sur le deuxième point de balle de match.
« Je sais que tu reviendras et que j’aurai un peu peur lors des Finales ATP », a déclaré Alcaraz à Shelton, à propos du Tournoi des Maîtres qui réunit les huit meilleurs joueurs de l’année à Turin et qui se jouera du 15 au 22 novembre. « Je me sens à l’aise, j’améliore mes performances sur les surfaces indoor. J’essaierai de faire les mêmes choses à Turin et on verra, je jouerai mon tennis et j’en profiterai », a-t-il ajouté lors de la conférence de presse sur l’un des tournois qui lui résistent encore.
Argentins à Stockholm
Alors que Paris venait de boucler le dernier Masters 1000 de l’année, en Suède démarrait aussi le dernier ATP 250 de 2026, à Stockholm, avec une participation argentine. Ce dimanche a été riche en résultats, avec deux vainqueurs: dès le premier tour, Juan Manuel Cerúndolo, 54e du classement, a battu le local Elias Ymer (245e, invité spécial), par 6-1 et 7-6 (7-4), et Thiago Tirante (53e) a battu l’Espagnol Jaume Munar (65e) par 7-6 (7-3) et 6-3.
En deuxième ronde, le gaucher Cerúndolo attendera le vainqueur du match entre l’Américain Alex Michelsen (35e) et l’Allemand Yannick Hanfmann (58e), tandis que Tirante attend le vainqueur du duel entre Tomás Martín Etcheverry (31e) et le Suédois Max Dahlin (772e), également invité du tournoi. Le grand favori de ce tournoi, qui se joue aussi sous toit et sur surface rapide, est l’Américain Taylor Fritz (12e).