Le Ballon d’Or 2026 sera décerné lundi lors de la cérémonie traditionnelle organisée par le magazine France Football à partir de 17 heures (heure argentine), qui cette fois se déroulera au The London Palladium de Londres. Et elle distinguera les meilleurs de la saison en prenant en compte les performances comprises entre le 3 août 2025 et le 19 juillet 2026, jour où s’est conclu le Mondial États-Unis-Mexique-Canada.
Lors de la soirée, seront récompensés les meilleurs footballeurs des catégories masculine et féminine ainsi que les entraîneurs, les gardiens, les joueurs Under-21 et les clubs du monde entier. Cent journalistes issus des 100 premiers pays du classement mondial de la FIFA ont voté.
Dans la catégorie la plus prestigieuse, celle du Meilleur Joueur, Lionel Messi fait partie des grands favoris pour recevoir une nouvelle distinction grâce à son formidable Mondial disputé avec l’équipe nationale argentine. Ses principaux rivaux sont l’Anglais Harry Kane, l’Espagnol Lamine Yamal, le Français Kylian Mbappé et l’Espagnol Rodri. Dans la liste figure aussi un autre Argentin, Lautaro Martínez, même si « Leo » connaît la saveur du Ballon d’Or comme personne: il l’a remporté huit fois.
Dans l’autre trio comprenant un joueur albiceleste, il s’agit de la catégorie du Meilleur Gardien, avec Emiliano « Dibu » Martínez. Le portier de Chelsea n’est pas le favori dans une liste de candidats qui est menée par le Belge Thibaut Courtois, mais il dispose de chances de décrocher le prix.