Alejandro Davidovich Fokina (27 ans, né à Málaga) semblait s’acheminer vers un autre cas de tennisman talentueux sans titre, comme ce fut le cas, par exemple, pour le Français Julien Benneteau, classé 25e mondial en 2014 et retiré après dix finales perdues. Le Vikingo, champion de Wimbledon junior (en 2017, en battant l’Argentin Axel Geller), disputa sa première finale ATP en 2022, à Monte‑Carlo, et la perdit. Il trébucha à nouveau lors de quatre finales du circuit en 2025: Delray Beach, Acapulco, Washington (manquant trois balles de match) et Bâle. L’angoisse l’envahit. On aurait cru que devenir champion n’était pas pour lui…
Cependant, après avoir traversé une période d’obscurité émotionnelle, il se calma, poursuivit ses efforts, surmonta des soubresauts et, comme beaucoup de joueurs qui flèchent le destin et parviennent à revenir en compétition après de graves blessures, Davidovich Fokina fit preuve de résilience et éclata au grand jour. C’était en juin de cette année: il put enfin être champion. C’était sur gazon de Majorque. “Je me sens incroyable”, admit‑il, les yeux mouillés. Il se dégagea des pensées négatives. Depuis lors, il continua à concourir avec moins de lourdeur et devint plus dangereux. Et, au début de la tournée asiatique, le mois dernier, il réitéra son titre, lors de l’ATP 250 de Chengdu.
Dimanche dernier, à Shanghaï, il a atteint le sommet de sa carrière. Il a remporté le troisième titre de sa vie sportive, mais le plus prestigieux: un Masters 1000 (la catégorie de tournois la plus importante après les Grands Chelems). Dans une finale 100% espagnole, ce qui semblait être un titre assuré pour le surprenant jeune Rafael Jódar (20 ans, 11e du classement en direct), a fini par pencher en faveur de Davidovich Fokina, qui s’imposa 1‑6, 7‑6 (7‑5) et 6‑4, en deux heures et 27 minutes. “Je me sens libéré”, reconnut l’Andalou. Et cela se voit, bien sûr. Il l’avait déjà démontré lors des demi‑finales de Shanghaï, en battant l’Allemand Alexander Zverev, qui terminera la saison comme numéro 1 du classement, devant Jannik Sinner.
Entraîné par José Clavet, Davidovich Fokina entama le match avec peu de rythme. Mais, par mérite personnel et en profitant d’un fléchissement physique/émotionnel de son adversaire, il sut s’imposer. Il signa six aces, porta une seule double faute, réalisa 75 % de premiers services, gagnant 64 % des points sur le premier service et 5 % sur le second. Il breaka le service de Jódar à trois reprises et conserva le sien à quatre occasions.
« J’ai l’esprit vide. Je ne peux décrire ce genre de moments. Je ne sais pas comment dire à mon équipe ce que nous avons accompli cette année. Ce n’était pas facile, j’ai connu de nombreuses blessures, mais nous avons continué à croire. Vous avez cru en moi tout au long de l’année, vous avez continué à pousser. Vous saviez que j’avais ce potentiel et vous m’avez donné ce genre d’état d’esprit. Je veux remercier toute mon équipe et toute ma famille, simplement, parce qu’ils croient en moi chaque jour, en ce que je peux être l’un des meilleurs joueurs du monde », a déclaré Davidovich Fokina lors de la cérémonie de remise des prix. L’Espagnol, qui, par superstition, porte habituellement des chaussettes de couleurs différentes, a commencé le tournoi asiatique à la 26e place mondiale et gagnera treize places pour atteindre la 13e, sa meilleure position historique (il était 14e en novembre 2025).
Davidovich Fokina (droiter, 1,80 m, revers à deux mains) a trouvé la maturité. Et cela s’est directement répercuté dans son jeu. Il a toujours possédé des qualités tennisistiques exceptionnelles, mais l’aspect mental finissait par le trahir. Bon… cela n’est plus le cas. Celui de Shanghaï était le seul des neuf Masters 1000 du calendrier à n’avoir jamais eu de champion espagnol. De plus, avec le succès de Davidovich Fokina, le pays européen qui a tant apprécié une légende comme Rafael Nadal est passé à 471 titres individuels masculins dans l’Ère Ouverte (l’Argentine en compte 241; celui de Francisco Cerúndolo à Queen’s, en juin, fut le dernier).
Au-delà de la défaite, l’état présent du Madrilène Jódar est exceptionnel. Numéro 165 en début de saison, il sort de Shanghaï très proche d’entrer dans le top 10 et comme l’un des candidats solides pour se qualifier pour le tournoi des Maîtres, où évoluent les huit meilleurs joueurs de l’année. Pour le moment, il figure à la neuvième place de la Course vers Turin (où auront lieu les ATP Finals), ce qui l’ouvrirait au Masters, étant donné qu’il faut écarter Sinner, qui s’est retiré du reste de l’année en raison d’une blessure au genou.