ROSARIO.- La Sub 19 a payé cher sa timidité et est restée sans la médaille d’or. Loin de s’imprégner de l’enthousiasme du public, qui a donné au match un cadre inhabituel pour la catégorie, la sélection argentine n’a pas su faire valoir son talent individuel supérieur, a été hésitante dans les derniers mètres et a fini par céder, après le 0-0, lors de la séance de tirs au but (défaite 5-4). Une punition pour le manque d’audace de l’équipe dirigée par Diego Placente.
“La première chose que nous avons faite a été de les féliciter. Nous sommes tous fiers, car nous sommes venus avec un objectif et, au final, nous avons fini par jouer la finale. Ils doivent savoir ce que cela coûte pour tous les athlètes de gagner une médaille. Par respect pour eux-mêmes et pour tous ceux qui travaillent pour l’obtenir, ils doivent profiter du parcours et accorder à une médaille d’argent la valeur qu’elle mérite. Les garçons ont grandi sur le terrain, ils sont devenus une équipe, tant à l’hôtel que dans les différents groupes qu’ils ont formés. Cela est très bon pour l’avenir”, a déclaré Placente après le match.
L’après-midi se prêtait aux célébrations. Un soleil printanier resplendissant a réchauffé l’après-midi sur le terrain du Newell’s, presque plein avec environ 30.000 spectateurs. Parmi eux, une moitié de tribune couverte a été mise à disposition à la délégation paraguayenne, ce qui a contribué à offrir un cadre remarquable (paradoxe : on pouvait venir en maillot albirojo mais pas avec celui du Rosario Central). Beaucoup de public familial, des gens qui ne vont pas chaque week-end au stade ni n’ont la chance de voyager à Buenos Aires pour voir l’Argentine, se sont donné le plaisir d’être acteurs d’un spectacle de catégorie.
Plus que pour les médailles, pour la capacité organisationnelle ou les festivals musicaux, le succès de ces Jeux Sud-Américains Santa Fe 2026 réside dans la forte affluence du public. Quelque chose qui s’est répété aussi bien dans les disciplines amateurs montées dans des espaces petits et improvisés et qui s’est magnifié avec l’aimant que représente l’équipe de football.
Ni la capacité de déséquilibrage en tête-à-tête d’Ian Subiabre, ni la conduite de Santiago Esquivel, ni la capacité goleadora de Franco Domínguez Ávila n’ont réussi à briser la ténacité des Paraguayens, qui par moments ont contrôlé le match et ont aussi créé des occasions sur le cadre de Máximo Leguizamón. Le tohu-bohu qui a suivi après un penalty supposé pour Subiabre, les sept jaunes, l’expulsion du Paraguayen Fernández en fin de match sont le meilleur reflet du match. Il y a eu plus de combat que de jeu.
Après une qualification compliquée, obtenue lors du dernier match face au Venezuela grâce à un but dans le temps additionnel (1-1 et en demi-finale grâce à une meilleure différence de buts), l’Argentine avait montré sa meilleure facette mercredi face au Pérou. Le but, lui aussi dans les dernières minutes, méritait d’arriver bien plus tôt.
Pour la revanche contre les Paraguayens, qui les avaient battus 2-1 lors de l’ouverture, Placente est reparti avec cinq défenseurs comme contre le Pérou, mais a ajouté un homme de plus au milieu et a laissé Subiabre et Domínguez Ávila en pointe seuls. Lorsqu’ils se sont réunis, ils ont créé du danger, mais cela s’est produit peu souvent. À la 4e minute a eu lieu l’action la plus dangereuse, lorsque le joueur du Tigre a débordé avec sa dribble et a centré en retrait vers l’attaquant de l’Estudiantes, l’un des plus remarquables du début du tournoi mais qui, dans les deux derniers matchs, avait manqué de précision. Il a tiré dans les gants du gardien.
Malgré un contrôle de balle supérieur, comme lors des trois premiers matches, l’équipe a été très peu incisive. Les latéraux n’ont jamais débordé et les avants ont mal géré les situations de contre-attaque issues de bonnes récupérations du duo de milieux centraux Carrizo-Esquivel.
Les entrées en deuxième période de Tulián, l’héros de la qualification, et de Jainikoski, autre carte gagnante depuis le banc, et le changement de schéma en 4-3-3, ont laissé entrevoir une amélioration lorsque, dès le coup d’envoi, les deux se sont associés, mais l’ailier d’Argentinos a tiré à côté après s’être retrouvé en face à face avec le gardien.
Le public a commencé à s’impatienter. Il n’y a pas eu de revendications comme lors de la demi-finale, lorsque la foule avait crié « pongan h… », mais depuis la tribune, Diego Maradona a lancé la consigne « move Argentina, move, cesse de gêner ».
La fatigue, après cinq matches en dix jours, a davantage impacté les visiteurs. Domínguez Ávila et Tulián ont manqué deux occasions nettes dans les cinq dernières minutes et tout s’est joué au caprice des tirs au but. Là, l’erreur de Leandro Olima, milieu central de l’Atlético Tucumán, au quatrième tir, a scellé le sort au milieu de neuf réussites.
“Aujourd’hui, le public a été brutal. Il était aussi positif que le message du jour précédent ne se répète pas : nous avons besoin des garçons et de plus de gens pour accompagner. Les garçons ont encore beaucoup à apprendre, et les erreurs font aussi partie de cet apprentissage. Il y a beaucoup de gens qui viennent avec leur famille et avec des enfants d’écoles. Les parents ont une responsabilité très importante : éduquer leurs enfants et leur apprendre le respect. Je vois souvent des jeunes qui insultent sur le terrain, comme si c’était le seul endroit où cela pouvait se faire, et cela relève aussi de la responsabilité des parents”, a expliqué Placente avec discernement. Et il ajouta : “Dans ce tournoi, le physique a eu beaucoup de poids. Il y avait peu de joueurs et, quand on est fatigué, on est fatigué. Parfois le système ou les situations dépendent des joueurs, mais eux, même ceux qui n’ont pas eu de repos jusqu’à la fin, ont tout donné et ont cherché la victoire à chaque match.”
La cérémonie de remise des prix a vu les Paraguayens exploser de joie, célébrant avec leurs compatriotes. Parmi les gagnants, il convient de noter la présence du grand gardien paraguayen Leonardo Sosa, qui était présent à Rosario à double titre, puisqu’il évolue depuis 2022 dans les divisions jeunes du Rosario Central.
Les garçons de Placente, en revanche, ont reçu la médaille d’argent la tête basse et résignés. À ce stade, les tribunes du stade du Parc Indépendance étaient déjà vides. Avec de nombreux joueurs qui jouent ensemble depuis trois ans en Sub-15 et plusieurs avec une expérience en première division, ajouté à l’élément local et à l’absence du Brésil, le désir de remporter l’or était sincère. Pour les jeunes argentins, cela restera une leçon. Pour l’entraîneur aussi.
La synthèse
Argentine 0 (4): Máximo Leguizamón; Thiago Pérez, Fernando Closter, Nicolás Marcipar (cap.), Matías Satas et Joaquín Salas; Facundo Carrizo, Santiago Espíndola et Uriel Ojeda; Ian Subiabre et Franco Domínguez Ávila. Entraîneur: Diego Placente.
Remplacements: au début, Facundo Jainikoski pour Ojeda et Ramiro Tulián pour Marcipar; à la 27e minute, Felipe Esquivel pour Subiabre; à la 36e, Leandro Olima pour Carrizo.
Paraguay 0 (5): Leonardo Sosa; Mateo Giménez, Mauro Coronel, Giovanni Gómez, Thiago Fernández et Kevin Amarilla; Joaquín Bogarín, Giovanni Gómez et Pedro Sarza; Eduardo Delmas (cap.); José Buhring et Junior Gamarra. Entraîneur: Antolín Alcaraz.
Changements : À la mi-temps, Milan Freyres pour Buhring; 18e, César Miño pour Gamarra; 30e, Rodrigo Vera pour Delmas; 37e, Lucas Montiel pour Gómez et Orlando Cristaldo pour Sarza.
Expulsé : 2e mi-temps, 43e, Fernández (P), pour double jaune.
Définition par penalties : Esquivel (A), converti; Freyres (P), converti; Domínguez Ávila (A), converti; Bogarín (P), converti; Pérez (A), converti; Cristaldo (P), converti; Olima (A), manqué; Vera (P), converti; Jainikoski (A), converti; Coronel (P), converti.
Stade : Newell’s Old Boys, Rosario
Arbitre : Oswaldo Contreras Macías (Équateur)