Ça ne s’arrête pas : après avoir écarté Novak Djokovic au deuxième tour, l’Argentin Thiago Tirante a de nouveau secoué le Masters 1000 de Cincinnati en battant le Tchèque Jakub Mensik et s’est qualifié pour ses premiers quarts de finale dans cette catégorie de tournois.
Tirante, numéro 50 de l’ATP Tour il sera au moins 41e, selon le classement en direct, a eu le mérite de se remettre d’un premier set défavorable et a fini par s’imposer face à Mensik sur le score de 5-7, 6-4 et 6-4. Ainsi, le joueur de La Plata, âgé de 25 ans, est devenu le deuxième Argentin actif à atteindre les quarts de finale d’un Masters 1000, après Francisco Cerúndolo, qui traverse actuellement une période difficile.
« Fue muy importante el tema de la devolución. Melsik es un gran sacador y un gran golpeador de fondo de cancha y juega bastante agresivo, entonces creo que la clave fue a ver quién imponía más su juego », señaló Tirante, que explicó qué cambió después de perder el primer set:« Il s’agissait de continuer à croire en moi, en mon jeu, en ce que je pouvais le breaker ne serait-ce qu’une fois pour rester concentré et impliqué dans le match. » et « Como dije antes, las devoluciones y el segundo saque adentro de la cancha le molestó bastante y lo hice bastante bien ».
Tirante habló del significado de esta clasificación: « Evidemment, cela signifie énormément, car c’est la première fois de ma vie que j’atteins les quarts de finale d’un Masters 1000. » Je suis super content et je profite au maximum de tout ce que je peux, bien sûr. Le prochain match, je vais l’aborder de la même manière.
En Cincinnati, aucun joueur albiceleste n’arrivait aussi loin depuis Juan Martín del Potro en 2018. Tirante, qui n’avait jamais disputé de quarts de finale en dehors de la terre battue, se mesurera désormais au Français Arthur Fils qui a frappé fort en battant l’Australien Alex de Minaur par 6-3 et 6-4 ; un match qui avait été suspendu par la pluie alors que le premier jeu venait de se terminer.
Ce résultat en fait le huitième Argentin à accéder aux quarts du tournoi de Cincinnati, égalant Guillermo Vilas (1972, 1973), Franco Squillari (2000), Guillermo Coria (2003), David Nalbandian (2003), Mariano Zabaleta (2003), José Acasuso (2005) et Juan Martín del Potro (2012, 2013, 2018).
Après avoir créé la grande surprise en éliminant Djokovic samedi, Tirante a balayé Mensik mercredi, leader des victoires cette saison sur dur, avec 21 et dernier demi-finaliste de Roland-Garros. Ce mercredi, toutefois, la promesse tchèque s’est heurtée au pupille de Miguel Pastura et n’a pas perdu la foi lorsque Mensik s’est emparé du premier set en 40 minutes et a dominé le deuxième jusqu’à un bris providentiel de l’Argentin pour mener 5-4.
À ce moment-là, le Tchèque a flanché pour perdre les six jeux suivants de suite, laissant Tirante avec une avance décisive de 4-0 dans le troisième set.
Le grand moment de Tirante se manifeste dans la saison 2026, où il a battu huit adversaires du Top 20: Francisco Cerúndolo (19e) à Río, Ben Shelton (9e) à Houston, Tommy Paul (18e) à Madrid, Cameron Norrie (19e) à Rome, Flavio Cobolli (12e) à Rome, Taylor Fritz (9e) à Montréal et Djokovic (5e) et Mensik (16e) à Cincinnati.
La pluie interrompt la journée
Sur le court central, le jeune Espagnol Rafael Jódar a quitté Cincinnati après une défaite face à l’Italien Flavio Cobolli, où il avait gaspillé le premier set en sa faveur. Cobolli, dixième du classement ATP, s’est imposé sur les scores de 4-6, 7-6 (3) et 6-3.
Après avoir emporté le premier set en un peu moins d’une heure, Jódar a conservé le contrôle du match jusqu’à ce que Cobolli rompe son service pour prendre 4-3 dans le deuxième set. La pépite espagnole, onzième de l’ATP à 19 ans, a immédiatement rétabli le break face à un Cobolli qui a lancé sa raquette sur le terrain de frustration en raison de ses nombreux coups droits manqués.
Mais l’Italien a résisté à l’élan de Jódar jusqu’au tie-break, qu’il a rapidement pris en sa faveur. L’Espagnol a encaissé le coup et son niveau physique a commencé à décliner dans le troisième set jusqu’à ce que Cobolli trouve le break décisif au sixième jeu.