Les Wallabies ont dévoilé l’effectif qui se rendra en Argentine pour disputer deux tests-matches contre les Pumas, le samedi 29 août à Jujuy et le samedi 5 septembre à Mendoza. Cette sélection australienne comporte quelques nouveautés.
Les centres Len Ikitau et Joseph-Aukuso Suaaliison marquent les retours les plus notables parmi les 34 appelés par Les Kiss, l’entraîneur-chef des Wallabies. Ikitau revient dans l’équipe après s’être remis d’une blessure à la cheville subie lors du Nations Championship, tandis que Suaaliison n’a pas pu être présent en raison de difficultés aux ischio-jambiers lors de la dernière victoire australienne, face au Japon.
« Cette tournée en Argentine représente un nouveau défi difficile pour nous, en tant que nouveau groupe, et nous savons qu’elle nous obligera à nous élever à un autre niveau tout en continuant à chercher à construire et à développer notre jeu », a déclaré Kiss, selon ESPN.
Le pilier Zane Nonggorr a été écarté de la tournée en Argentine en raison d’une blessure, tandis que le deuxième ligne Miles Amatosero ne participera pas non plus au voyage car il doit purger deux matchs de suspension.
L’effectif australien, composé de 19 avants et 15 arrières, se réunira ce samedi à Sydney et un jour plus tard se rendra en Argentine pour préparer la première confrontation face à l’équipe dirigée par Felipe Contepomi.
L’effectif australien qui se rendra en Argentine :
Avants: Allan Alaalatoa, Angus Bell, Charlie Cale, Josh Canham, Massimo de Lutiis, Tom Hooper, Isaac Kailea, Fraser McReight, Josh Nasser, Brandon Paenga-Amosa, Billy Pollard, Aidan Ross, Lukhan Salakaia-Loto, Lachlan Shaw, Carlo Tizzano, Taniela Tupou, Rob Valetini, Jeremy Williams et Harry Wilson (c).
Arrières: Filipo Daugunu, Ben Donaldson, Carter Gordon, Isaac Henry, Len Ikitau, Max Jorgensen, Ryan Lonergan, Tate McDermott, Declan Meredith, Hunter Paisami, Dylan Pietsch, Harry Potter, Joseph-Aukuso Suaaliison, Kalani Thomas et Tom Wright.
Préparation des Pumas
L’équipe argentine va à nouveau se concentrer cette semaine pour les engagements face aux Wallabies. Dans ce contexte, Contepomi commence à définir les convocations et une nouveauté est le retour de Franco Molina dans l’effectif, après son absence contre l’Afrique du Sud; il rejoindra le groupe en remplacement de Franco Carrera.
De plus, Pablo Matera et Mayco Vivas ne rejoindront la concentration qu’à partir de jeudi pour des raisons personnelles, selon l’Union argentine de rugby (UAR). En conséquence, tous deux seront temporairement remplacés par les invités Agustín Sarelli et Martín Vaca. Apparaît également comme invité Benjamín Ordiz, l’un des arrières qui aura l’occasion de s’entraîner aux côtés de l’équipe de rugby.
L’équipe dirigée par Contepomi entamera une nouvelle phase de préparation après les matchs du Nations Championship: la défaite face à l’Écosse (47-38), la victoire contre le Pays de Galles 35-21 et l’autre défaite, contre l’Angleterre, 31-24. S’ajoute la déception lors du test international face à l’Afrique du Sud, perdu 17-10. Désormais, les entraînements reprennent avec l’objectif des Wallabies. Après la série contre l’Australie, l’étape suivante des Pumas se situe dans la phase finale du Nations Championship. Tous seront à l’extérieur en Europe pour affronter l’Irlande, l’Italie et la France.