Après sept saisons passées à Memphis, Ja Morant entame un nouveau chapitre de sa carrière, marqué par l’échange qui le conduit vers Portland. Le meneur des Blazers affirme avoir grandi, changé et espère désormais se défaire de l’image qui l’accompagne depuis ses suspensions en 2023.
Pour Morant, le passage à Portland pourrait bien représenter sa dernière opportunité. Échangée cet été par les Grizzlies après sept années, la double étoile du All-Star voit son arrivée dans l’Oregon comme une véritable remise à zéro.
Présent à Las Vegas pour la Summer League, c’est un homme posé et souriant qui s’exprime pour la première fois depuis son arrivée chez les Blazers, avec un objectif bien précis : montrer qu’il n’est plus le joueur dont tout le monde parlait il y a deux ans et que personne ne voulait recruter cet été.
Car si son talent n’a jamais été mis en doute, son image a subi un sérieux coup. En 2023, Morant avait été suspendu à deux reprises par la NBA après avoir exhibé une arme à feu lors de lives sur Instagram. Deux épisodes qui lui ont coûté 33 matchs au total, et dont le retentissement le suit encore; le meneur aimerait les faire oublier.
« J’ai agi comme j’ai agi par le passé, mais tout cela a été réglé. Je ne comprends pas pourquoi, des années plus tard, ce sujet refait surface alors qu’il ne s’est plus rien passé depuis. Si j’étais vraiment cette personne, vous ne me parleriez même pas en ce moment. Je ne serais pas ici »
Le garde des Blazers, Ja Morant, a déclaré que son image de « mauvais garçon » était une idée reçue : « J’ai fait ce que j’ai fait dans le passé, mais tout a été réglé et géré depuis. Je ne comprends pas pourquoi, des années plus tard, cela demeure le sujet alors qu’aucun incident ne s’est produit depuis. Si j’étais réellement cette personne, vous ne m’écouteriez même pas en ce moment. Je ne serais pas ici. » pic.twitter.com/JYSExOs7wB
— Ben Golliver (@BenGolliver) July 11, 2026
Ja assure avoir énormément évolué… il se décrit plus mûr, plus posé et avec de nouvelles priorités. Il ajoute aussi que ces derniers mois, il a même troqué une partie du vacarme médiatique contre des activités bien plus calmes.
« Il pleut beaucoup. On m’a même emmené pêcher sous la pluie… Portland est un endroit très calme, c’est agréable. Je ne sais pas si vous avez fait attention ces derniers temps, mais je me suis un peu rapproché de la nature. C’est un vrai plus pour moi. Je ne vais pas faire de randonnée, hein ! Mais j’aime aller marcher, faire du vélo… et j’ai fait du kayak récemment »
Ja Morant sur Portland : « Il pleut beaucoup. On m’a même emmené pêcher sous la pluie… Récemment, je me suis découvert une attirance pour la nature. C’est un vrai plus pour moi. Je ne me mets pas à la randonnée, mais je peux me promener, faire du vélo, j’ai même pratiqué le kayak. » pic.twitter.com/rG9sCziq8P
— Ben Golliver (@BenGolliver) July 11, 2026
Sur le parquet comme en dehors, Morant doit rester irréprochable. Et malgré une concurrence voisine sur les postes extérieurs, il affirme être prêt à accepter n’importe quel rôle si cela aide son équipe à gagner. Une manière de démontrer que le joueur flamboyant est peut-être devenu un peu plus sage.
Premier exercice : Morant va devoir s’habituer à son nouveau numéro ! Après sa conférence de presse, il a signé son premier maillot des Blazers devant quelques journalistes… avant de réaliser qu’il avait inscrit son ancien numéro, le 12, celui qu’il portait à Memphis.
Morant portera désormais le 1, sachant que le 12 pourrait un jour être retiré en l’honneur de LaMarcus Aldridge.
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— TrashTalk (@TrashTalk_fr) July 13, 2026
Il faudra donc encore un peu de temps pour s’habituer à toute cette nouveauté, mais pour le reste, Ja Morant espère bien que cette aventure dans l’Oregon lui permettra enfin d’écrire une histoire bien différente.