LES LAKERS DE LOS ANGELES
Saison dernière : 43-39, atteint la finale de la Conférence Ouest
Entraîneur : Darvin Ham (2e saison avec les Lakers, 43-39)
À quoi s’attendre : Après avoir apporté plusieurs changements majeurs à une équipe en difficulté lors de la dernière date limite des échanges et avoir ensuite atteint le dernier carré de la NBA, les Lakers ont décidé qu’ils n’avaient pas besoin de la refonte annuelle de leur effectif. Le directeur général Rob Pelinka a largement essayé de maintenir la continuité autour de James et Anthony Davis cette fois-ci. En conséquence, ils semblent avoir leur alignement le plus cohérent depuis leur saison de championnat en 2020. Los Angeles a re-signé Davis, Austin Reaves, D’Angelo Russell, Rui Hachimura et Jarred Vanderbilt, réunissant la plupart des acteurs qui ont superbement cliqué autour des deux superstars à partir du mois de mars. Le nouveau mélange de roster est profond, équilibré et polyvalent. Reaves revient en tant que tireur titulaire avec un nouveau contrat et plus de confiance grâce à son impressionnant jeu international. Hachimura et Vanderbilt sont susceptibles de se disputer la cinquième place de titulaire au poste de petit attaquant. Mais comme toujours depuis leur arrivée à Hollywood, la santé de James et Davis déterminera si les Lakers sont prétendants au 18e titre de la franchise.
Départs : Dennis Schröder, Malik Beasley, Lonnie Walker, Troy Brown Jr., Wenyen Gabriel
Ajouts : Gabe Vincent, Jaxson Hayes, Taurean Prince, Cam Reddish, Christian Wood, Jalen Hood-Schifino
Joueur à surveiller : Russell. Le meneur qui a beaucoup voyagé a excellé après avoir rejoint les Lakers, mais a été relégué à un rôle mineur lors de la finale de conférence contre Denver après un jeu inefficace. Il a quand même démissionné avec Los Angeles, et Ham a déclaré avec confiance Russell son meneur de jeu titulaire avant le début du camp d’entraînement, même avec l’ajout de Vincent par les Lakers. Russell, 27 ans, sait qu’il a sa meilleure opportunité à ce jour d’atteindre son plein potentiel NBA, et il a passé l’intersaison à travailler sur ses lacunes défensives.
Ouverture de la saison : à Denver le 24 octobre.
Paris sportifs FanDuel Cotes du titre NBA : +1300